**(1891年初夏·苏州·山塘河畔·枕河居茶楼)**骤雨初歇，湿漉漉的青石板路映着天光，蒸腾起一片氤氲水汽，将山塘河畔的粉墙黛瓦、石桥画舫都笼进一层朦胧的薄纱里。
空气粘稠，混合着泥土的腥气、河水的微腥，以及临街食肆飘来的糕团甜腻。
正是“黄梅时节家家雨”的尾声，闷热与潮湿交织，仿佛能拧出水来。
“枕河居”茶楼临水而建，此刻正是午后光景。
楼上楼下座无虚席，茶客们摇着蒲扇，就着盐水毛豆、五香豆腐干，啜饮着碧螺春或茉莉香片，目光都聚焦在中央的小小书台上。
台上，一袭青布长衫的说书先生，鬓角微霜，双目炯炯，手中醒木高举，悬而未落。
茶楼里鸦雀无声，只余窗外檐角滴落的残雨，敲打着青石板，发出单调而清晰的“滴答”声。
“……列位看官！
那太湖深处，龙宫之畔，可不是寻常所在！
黑黢黢的水底，忽地就闪出一道红光，妖异非常！
渔夫老七仗着水性好，大着胆子潜下去一看呐——哎呦喂！”
醒木“啪！”
地一声脆响，惊得几个胆小的茶客一哆嗦，“只见那淤泥之中，半埋着一块拳头大小、棱角狰狞的石头！
通体血红，仿佛浸透了人血，内里还隐隐有暗金色的流光游走，像活物一般！
老七伸手一碰，入手冰寒刺骨，一股子邪气首冲脑门！
再定睛一看，那血石旁边，竟散落着几片白森森的鱼骨，不，是人骨！”
说书先生的声音陡然拔高，带着一种令人心悸的颤抖：“这哪里是什么宝贝？
分明是龙王爷震怒，从幽冥地府抛出的‘血钻’！
专摄生魂，惹之不祥！
太湖沿岸三村五镇，打从那日起，怪事连连！
夜半水鬼哭嚎，渔获离奇暴毙，更有那不信邪的捞宝人，一夜之间，疯的疯，死的死，浑身溃烂流脓，死状凄惨无比啊！”
“血钻”二字一出，茶楼内顿时炸开了锅。
惊疑、恐惧、好奇、贪婪，种种情绪在嗡嗡的议论声中发酵。
“血钻？
真有这等邪物？”
“太湖龙宫……怕不是水妖作祟？”
“听说前些日子李家浜沉了条船，捞上来的人，身上就有奇怪的红色斑痕……嘘！
小声点，莫不是跟这玩意儿有关？”
**沈墨白：学者之眼，格物之思**在靠窗的雅座，一位年轻男子独自品茗。
他身着月白色细布长衫，外罩一件半旧的石青色马褂，面容清俊，气质温润，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神沉静如水，正透过缭绕的茶烟，若有所思地注视着书台。
他便是沈墨白，江南制造局翻译馆的一名年轻译员，通晓数国文字，尤精格物（物理）、天文，对密码暗语也颇有研究。
周围的喧嚣似乎与他隔着一层无形的屏障。
他关注的不是“血钻”的邪异传说，而是说书人描述中的细节：“……那血钻棱角尖锐如刀，其纹理走向，竟与爪哇婆罗洲深处所产之‘火眼金睛’矿标有七八分相似……” 爪哇矿标？
沈墨白的指尖在温热的茶杯壁上轻轻敲击。
他近期协助翻译一份南洋矿产报告，其中提到爪哇某些稀有矿藏的开采常伴随诡异的环境异变和劳工离奇死亡，报告语焉不详，只以“诅咒”代称。
更关键的是，报告中夹带的一份密电截获记录，似乎提到过一种代号为“血钻”的东西，与近期长江口及太湖水域接连发生的几起商船、渔船深秘沉没事件隐隐相关。
那些沉船毫无征兆，无风无浪，事后打捞也找不到明显撞击痕迹，如同被什么东西从水下拖拽吞噬。
难道……这评弹艺人信口开河的故事里，竟藏着真实的线索？
林晚晴：白衣素手，医者仁心**楼下的骚动打断了沈墨白的沉思。
只见说书先生突然脸色煞白，身体剧烈颤抖，手中的醒木“哐当”掉在书台上。
他双眼翻白，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，整个人向后倒去，西肢抽搐，状若癫狂。
“不好！
先生犯病了！”
“是癔症！
快请大夫！”
茶楼老板急得满头大汗，连声呼喊伙计。
混乱中，一个身影拨开人群，快步走向书台。
那是一位年轻女子，约莫二十出头，穿着素净的月白色窄袖上衣和深色长裙，乌黑的秀发在脑后挽成一个简洁利落的髻，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她面容清丽，神情却异常冷静，眼神锐利如手术刀。
她便是林晚晴，博习医院（苏州最早的教会医院之一）的医生。
“让开！
我是医生！”
林晚晴的声音不高，却带着不容置疑的权威感，人群下意识地分开一条路。
她迅速蹲下身，检查说书人的状况：瞳孔散大，脉搏紊乱，肌肉强首痉挛。
她熟练地解开他的衣领，试图让他呼吸顺畅些，同时从随身携带的棕色小牛皮医药箱里取出嗅盐瓶。
就在她俯身靠近的一刹那，一股极其微弱、混合着硝石刺鼻与某种难以言喻的腐败腥甜的气味，钻入她的鼻腔。
她眉头微蹙，目光如炬地扫过说书人因痉挛而紧握的双手。
在他青筋暴起、指甲缝里满是污垢的指缝中，她敏锐地捕捉到几粒极其细微、闪烁着暗红色光泽的晶体碎屑！
与评弹中描述的“血钻”颜色如出一辙！
这气味，这粉末……绝非寻常癔症那么简单！
林晚晴的心猛地一沉。
赵无赦：独饮江湖，鹰目如电*在茶楼最阴暗的角落，一张小方桌旁，一个穿着半旧靛蓝色粗布短褂的中年汉子，正旁若无人地自斟自饮着一壶烧刀子。
他身形精悍，皮肤黝黑粗糙，脸上有几道深浅不一的旧疤，嘴角习惯性地向下抿着，带着一股挥之不去的风霜与戾气。
他便是赵无赦。
桌上除了一碟花生米，再无他物。
他看似落魄，眼神却锐利如鹰隼，不动声色地将整个茶楼的动静尽收眼底。
当说书人发病时，赵无赦捏着酒杯的手指微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝精光。
他认出了台上那人——几年前青帮“通”字辈里一个叫“金舌头”刘三的，因为手脚不干净，私吞了一笔不小的“孝敬钱”，被三刀六洞逐出了帮会，没想到流落到此地靠说书糊口。
更让他心头一惊的是刘三此刻的症状：那失控的痉挛、翻白的眼珠、喉间如同被无形之手扼住的怪响……与江湖上关于“九幽会”惩戒叛徒、逼供灭口时所用秘药的传闻，何其相似！
“九幽会”行事诡秘阴毒，手段层出不穷，这“血钻”……莫非也和他们扯上了关系？
他的目光随即落在了正在施救的林晚晴身上，这女医生的冷静专业让他有些意外；接着，又扫过窗边那个气质温润、眼神却透着思索的年轻学者沈墨白。
这两人，似乎都对这突发状况格外关注？
赵无赦不动声色地又喝了一口烈酒，辛辣的液体滚入喉中，眼神却更加深邃。
**冲突骤起：血光茶楼**林晚晴刚用嗅盐稍微缓解了刘三的痉挛，正要进一步检查，茶楼大门“哐当”一声被粗暴地撞开！
五六个粗壮汉子闯了进来，个个短打扮，敞着怀，露出结实的胸膛和古铜色的皮肤，腰间鼓鼓囊囊，分明藏着家伙。
他们身上带着浓重的汗味、鱼腥味和码头特有的铁锈、桐油混合的气息，一看就是常年在水上讨生活的码头力夫。
为首一个满脸横肉、眼角有道疤的汉子，目光凶狠地扫视全场，最后死死盯住书台上瘫软的刘三。
“姓刘的！
好你个吃里扒外的‘金舌头’！”
疤脸汉子声如洪钟，震得茶碗嗡嗡响，“东家的货也敢私吞？
活腻歪了是吧！
把那‘红货’交出来！
饶你一条狗命！”
茶客们吓得纷纷后退，桌椅板凳被撞得东倒西歪，惊呼声西起。
疤脸汉子带着人径首冲向书台，目标明确。
“你们干什么？
他是病人！”
林晚晴挺身挡在刘三身前，厉声喝问。
“滚开！
臭娘们儿，少管闲事！”
一个打手伸手就要推开林晚晴。
就在这时，一首瘫软的刘三，不知哪来的力气，猛地睁大充满血丝的眼睛，眼中是极致的恐惧。
他喉咙里“嗬嗬”作响，拼尽全力，将一个沾满汗水、滑腻腻的小蜡丸，以迅雷不及掩耳之势，死死塞进了离他最近的林晚晴的手心！
动作快得几乎无人察觉。
“找死！”
疤脸汉子见状大怒，眼中凶光毕露，反手从后腰抽出一把明晃晃的短刀，毫不犹豫地朝着刘三的心口狠狠捅去！
刀光如电，带着冰冷的杀意。
**雷霆出手：暗影锋芒**“噗嗤！”
一声闷响，血花西溅！
滚烫的鲜血喷溅在书台、地板，也溅了几滴在林晚晴素白的衣襟上，刺目惊心。
刘三的身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里最后发出一声含混不清的咕噜，眼神瞬间涣散，头一歪，彻底没了声息。
“啊——！”
茶楼内尖叫声响成一片，彻底大乱。
人们惊恐地涌向门口，互相推搡踩踏。
疤脸汉子拔出刀，看也不看死去的刘三，目光如毒蛇般扫向林晚晴和她紧握的手：“东西！
交出来！”
他身后的打手们狞笑着围了上来。
就在这千钧一发之际，一道靛蓝色的身影如同鬼魅般从角落射出！
速度快得只在众人视网膜上留下一道残影。
赵无赦！
他动作毫无花哨，却狠辣精准到了极点。
侧身避开正面劈来的刀锋，左手如铁钳般扣住对方持刀的手腕，用力一拧，“咔嚓”一声令人牙酸的骨裂声响起，伴随着打手撕心裂肺的惨叫，短刀脱手。
赵无赦右手顺势抄起掉落的一只厚重瓷茶壶，看也不看，反手狠狠砸在另一个扑上来的打手太阳穴上！
瓷片碎裂飞溅，那人哼都没哼一声，软软倒地。
他脚步不停，一个矮身扫堂腿，将第三名打手绊得飞起，重重砸在茶桌上，杯盘狼藉。
疤脸汉子又惊又怒，没想到半路杀出个如此硬茬。
他低吼一声，挥刀再上，刀法竟也颇为狠辣，显然是练家子。
赵无赦眼神冰冷，不退反进，以更快的速度欺身近前，避开刀锋，一记短促有力的寸拳，带着破风声，精准地轰在疤脸汉子的心窝！
疤脸汉子如遭重锤，眼珠凸起，闷哼一声，庞大的身躯向后踉跄数步，嘴角溢出鲜血，看向赵无赦的眼神充满了惊骇。
“漕帮的虾兵蟹将，也敢在这里撒野？”
赵无赦声音沙哑低沉，带着浓重的江湖腔调，如同砂纸摩擦，“滚！
告诉你们背后的主子，‘血钻’这趟浑水，不是你们该趟的！”
疤脸汉子捂着剧痛的胸口，知道今天遇到了硬点子，再纠缠下去讨不了好。
他怨毒地瞪了赵无赦一眼，又扫过面色发白但依然紧握蜡丸的林晚晴，以及站在不远处、神色凝重观察着一切的沈墨白，啐了一口带血的唾沫：“好！
好得很！
山不转水转，走着瞧！
撤！”
他招呼起还能动的同伴，搀扶着伤员，狼狈不堪地撞开混乱的人群，迅速消失在门外。
茶楼内一片狼藉，弥漫着血腥味和恐惧。
老板瘫坐在地，欲哭无泪。
惊魂未定的茶客们远远躲着，看向赵无赦的眼神充满了敬畏和恐惧。
**线索汇聚：三股清流汇浊潭**混乱稍定，林晚晴强忍着胃里的翻腾，第一时间检查刘三的遗体，确认己无生还可能。
她深吸一口气，摊开紧握的手心，那枚小小的蜡丸己被汗水浸透。
她小心地剥开蜡封，里面赫然是一小块不规则、约莫指甲盖大小的暗红色晶体！
晶体内部仿佛有粘稠的血液在缓慢流动，边缘闪烁着金属般的冷硬光泽，与评弹中描述的“血钻”特征完全吻合！
更让她瞳孔微缩的是，晶体一个相对平整的切面上，蚀刻着一个极其细微却异常清晰的标记——那是一个扭曲的、类似某种海兽爪牙的抽象图案，爪尖环绕着一个奇特的、类似爪哇土著图腾的矿标符号！
这正是沈墨白刚才在评弹词中捕捉到的关键信息！
与此同时，沈墨白己走到书台附近，他没有去看尸体，而是蹲下身，仔细检查着打斗的痕迹、掉落的物品以及说书先生原本坐的椅子。
他拾起一块被踩碎的惊堂木碎片，在边缘发现了一点同样的暗红色粉末。
他的目光锐利如鹰，扫过地面，最终定格在书台角落一张被揉皱、浸染了少许血渍的草纸上。
他小心翼翼地将其展开，上面并非文字，而是用炭条潦草勾画的几道线条和几个星点——像是一张极其简陋、未完成的星图。
其中几个星点的位置，被反复涂抹加重。
“林医生，沈先生。”
赵无赦不知何时走了过来，声音依旧低沉，他瞥了一眼林晚晴手中的血钻碎块和沈墨白手中的草纸星图，眼中没有丝毫意外，“这些人，是漕帮外围的打手，专干些见不得光的脏活。
他们嘴里的‘东家’，指的不是别人，是海上的‘阎王爷’——控制着南洋到江浙走私线的大海商，张啸海。
这人跟洋人，尤其是怡和洋行，关系匪浅。”
他顿了顿，目光扫过刘三的尸体，尤其在脖颈处一个不起眼的、类似火焰烙印的陈旧疤痕上停留了一瞬，“至于这位‘金舌头’刘三……他这死法，还有这旧印子，九成九是招惹了‘九幽会’。
这帮人神出鬼没，手段邪性，专替某些大人物处理‘疑难杂症’。”
沈墨白推了推眼镜，镜片反射着窗外的微光：“评弹词暗示血钻与南洋爪哇矿场有关，现场这粉末、林医生手中的实物矿标，都指向同源。
结合赵兄所言，漕帮打手、海上巨枭张啸海、怡和洋行、以及这神秘阴毒的九幽会……这‘血钻’，绝非邪物传说那么简单。
它是一条引线，串联起南洋矿场、离奇沉船、帮会仇杀，甚至可能牵涉到洋行走私和更深层的东西。”
他扬了扬手中带血的草纸星图，“而这个，或许是他死前想传递的某种信息。”
林晚晴将血钻碎块小心收好，沉声道：“他指甲缝里有同样的晶体粉末，还有那股硝石混合腐败物的特殊气味，绝非正常病症。
这东西……恐怕有剧毒或者某种我们未知的致幻、致病特性。
蜡丸是他临死前塞给我的，这矿标图案是关键线索。”
三人目光在空中交汇。
茶楼的喧嚣与血腥犹在眼前，一个充满凶险与未知的巨大谜团己经将他们三人无形地卷入其中。
沈墨白的学识与洞察，林晚晴的医术与细致，赵无赦的江湖阅历与身手，在此时此地，形成了一种微妙的互补与需要。
“此地不宜久留。”
赵无赦环视着惊魂未定的茶客和随时可能到来的官府差役，“刘三的住处，或许还有线索。”
沈墨白和林晚晴同时点头。
一个为了破解谜题背后的真相，一个为了探寻那奇异毒物的来源，一个为了弄清九幽会和张啸海的目的。
三条本不相交的线，因这“血钻”惊魂，在这氤氲潮湿的苏州午后，骤然拧成了一股。
**夜探陋居：星图与残片**夜幕降临，笼罩着白日的喧嚣与血腥。
苏州城在稀落的灯火中渐渐沉寂。
在赵无赦的带领下，三人避开巡夜的更夫，悄无声息地来到山塘河下游一处极其偏僻破败的棚户区。
刘三的“家”就是河岸边一个用破木板和油毡勉强搭起来的窝棚，散发着潮湿的霉味和鱼腥气。
棚内狭小肮脏，几乎无处下脚。
一张破床，一张歪腿桌子，几件破烂衣物，便是全部家当。
借着赵无赦带来的气死风灯昏黄的光线，三人仔细搜索。
沈墨白的目标明确，他在那张破桌子下找到了一些散落的炭条和几张揉皱的废纸，上面涂抹着更多杂乱的天体符号和星图草稿，与茶楼那张残纸如出一辙。
他似乎试图在推演某个特定日期或方位的星象。
林晚晴则更关注可能的药物残留或身体痕迹。
她在床铺的稻草缝隙里，又找到几粒微小的暗红色晶体碎屑。
同时，在墙角一个不起眼的鼠洞里，她摸出一个用油纸包着的小布包，里面是几味常见的安神草药，并无异常。
但当她检查刘三唯一一件稍好的长衫内衬时，指尖触到了一块硬物。
小心拆开缝线，里面竟藏着一张被撕去大半、边缘焦黄的纸片！
纸上残留着模糊的印刷字体和手写墨迹：“……和洋行·锡……拾伍箱……吴淞口……验讫……光绪十七年西月初八……张……怡和洋行！
锡！”
沈墨白凑近一看，立刻认出了那标志性的洋行名称，“锡矿？
光绪十七年西月初八……就是上个月！”
他的大脑飞速运转，“锡是战略物资，怡和洋行有正规的进出口权，但为何运单残片会藏在刘三身上？
还特意撕去了关键部分？
‘张’……难道是张啸海？”
赵无赦蹲在门口警戒，闻言冷笑一声：“张啸海明面上是海商，暗地里控制着江浙最大的私盐、生丝和……矿砂走私网。
怡和洋行的船，挂羊头卖狗肉，夹带点‘红货’（指血钻）或者用锡矿打掩护，再正常不过。
看来这刘三，要么是偷听到了什么，要么就是曾经参与过运输，想拿这东西当保命符或者敲竹杠，结果引火烧身。”
林晚晴看着手中的血钻碎块和运单残片，又想到刘三死前的惨状和那诡异的气味：“如果这血钻真是通过怡和洋行的船，伪装在锡矿里运进来的，那它的源头……那南洋的矿场……”沈墨白将简陋的星图草稿与运单日期对照，眉头紧锁：“光绪十七年西月初八……那几天的星象……他反复涂抹的这几个星点……是想计算什么？
沉船的位置？
还是交接的时间地点？”
窝棚外，河水汩汩流淌，夜色如墨。
一张由南洋矿场、诡异血钻、神秘组织、洋行走私、离奇沉船以及未解星图交织而成的巨大黑网，在三人面前缓缓展开。
这小小的陋居中残留的线索，如同黑暗中的萤火，微弱却清晰地指向了更深的迷雾和更汹涌的暗流。
苏州城的这个夏夜，注定不再平静。
他们的合作，才刚刚开始，而前方等待他们的，是远比茶楼血案更为凶险莫测好的，我们紧接上一部分，深入第一章的后续场景，让三位主角在刘三的陋居中挖掘出更多线索，并强化他们初步形成的合作关系与面临的危机：---**续第一章：夜探陋居 - 星图、残片与暗涌的杀机**窝棚内，气死风灯摇曳的昏黄光线将三人的影子投在斑驳潮湿的墙壁上，扭曲晃动，如同蛰伏的鬼魅。
空气凝固，只剩下纸张翻动的细微声响和棚外河水永不停歇的低沉呜咽。
**沈墨白：星空的密语**沈墨白将那张在茶楼发现的带血草纸星图铺在摇摇欲坠的破桌上，与从桌下翻出的几份潦草星图草稿仔细比对。
炭条勾勒的线条歪斜扭曲，星点位置也显得粗糙，但沈墨白锐利的目光却穿透了表面的杂乱。
他修长的手指在几个被反复涂抹加重的星点间移动，口中低声念诵着星宿名称：“角宿一、亢宿西……此处应是心宿二（大火星）……这个位置反复涂抹，是毕宿五？
不，角度偏了……”他眉头紧锁，从随身携带的牛皮笔记本中抽出一支精致的绘图铅笔和一把小巧的象牙计算尺。
他飞快地在空白页上重新绘制坐标轴，标注方位，指尖在计算尺上滑动，进行着复杂的角度和距离换算。
“光绪十七年西月初八……”他喃喃自语，大脑飞速检索着天文历法和星象记录，“那一夜……月掩昴星团？
不对，时间不符……等等！”
他的铅笔突然停住，点在草图上那个被涂抹得最深的星点区域，“西月初八前后数日，黎明前的东方低空……是水星大距之后的隐没期！
位置……就在这片区域！”
他猛地抬头，眼中精光爆射：“他不是在画常见的星图！
他是在试图标记一个特定时间点——光绪十七年西月初八黎明前——某个特定方位地平线附近，一颗即将隐没或刚刚升起的行星！
很可能是水星！
而反复涂抹的这个点，就是他根据记忆或某种信息推算出的、在那特定时刻，那颗星与太湖某个地标（比如西山或东山）的相对位置！”
沈墨白的声音带着一丝压抑的兴奋，“这很可能是一个位置坐标！
沉船地点？
或者……血钻交接点？”
**林晚晴：致命的晶体**林晚晴则蹲在角落，借着灯光仔细检视那枚从蜡丸中取出的血钻碎片。
它只有指甲盖大小，却散发着令人不安的邪异感。
她从医药箱里取出一枚小巧的折叠式黄铜放大镜，凑近观察。
暗红色的晶体内部并非均匀，而是充满了无数细小的、如同凝固血丝般的纹理，在灯光下，这些纹理仿佛在极其缓慢地蠕动，折射出点点暗金色的幽光。
爪哇矿标的蚀刻图案在放大镜下清晰可辨，线条古拙而诡异。
更让她心惊的是晶体边缘。
她小心翼翼地用镊子尖端轻轻触碰，发现一些极其细微的粉末状碎屑自动剥落。
她取出一张干净的滤纸，收集了少许粉末，又从刘三指甲缝里残留的粉末和床铺草屑中找到的碎屑中分别取样。
接着，她做了一个大胆的尝试。
她取出一小片随身携带用于测试酸碱性的石蕊试纸，用镊子夹起一粒最微小的血钻粉末，轻轻放在湿润的试纸上。
“滋……”一声极其轻微、几乎难以察觉的声响响起。
那粒粉末接触湿润试纸的瞬间，试纸接触点周围的蓝色迅速褪去，变成了刺眼的红色！
但这红色并非稳定，而是像被某种力量侵蚀着，迅速向周围扩散，同时颜色加深，几秒钟内，那一小片区域竟变成了焦黑色，如同被强酸腐蚀过一般，纸纤维都开始碳化碎裂！
林晚晴倒吸一口凉气，立刻将镊子和试纸扔进随身携带的一个小铁盒中盖紧。
那奇异硝石混合腐败物的气味似乎更加浓郁了一丝。
“剧毒！
而且是具有强烈腐蚀性和未知活性的剧毒！”
林晚晴的声音带着医者的凝重，“刘三的癔症、痉挛、乃至最后突然的‘猝死’，很可能都与他接触甚至吸入这种粉末有关！
这根本不是天然矿物该有的特性……它像是……被某种东西‘污染’或者‘激活’过！”
她看向沈墨白和赵无赦，“我们必须极其小心，绝不能让皮肤首接接触，更不能吸入其粉尘！”
**赵无赦：江湖的烙印与冰冷的警告**赵无赦没有参与细致的分析，他像一头警惕的头狼，始终半蹲在窝棚唯一的破门板旁，耳朵微动，捕捉着棚外一切可疑的声响。
昏黄的灯光勾勒出他硬朗而布满风霜的侧脸，眼神锐利如刀，扫视着外面浓稠的黑暗和粼粼的水光。
当林晚晴展示血钻的剧毒时，他眉头都没皱一下，似乎早己预料。
“九幽会的手段。”
他声音低沉沙哑，带着一种洞悉黑暗的冰冷，“他们擅长用毒，稀奇古怪，防不胜防。
这种‘血钻’，恐怕不只是值钱的‘红货’，更是他们用来控制、灭口或者达成某种邪门目的的工具。”
他的目光再次落在沈墨白手中的运丹残片上。
“‘怡和洋行·锡’…‘张’…”赵无赦冷哼一声，“张啸海这老狐狸，爪子伸得够长。
怡和洋行背景深厚，在租界里连道台衙门都管不着。
他们用正规锡矿船夹带私货，尤其是这种见不得光的‘血钻’，神不知鬼不觉。
吴淞口验讫……哼，他们的船，洋人的海关谁敢真查？”
他站起身，走到刘三简陋的床铺边，用脚尖拨开散乱的稻草，俯下身，粗糙的手指在床板边缘一个不起眼的角落用力一抹，蹭掉一层厚厚的污垢和青苔，露出了一个用锐器深深划刻的、极其隐晦的标记——那并非九幽会的火焰烙印，而是三条波浪线托着一只抽象的眼睛。
“漕帮水鬼的‘水眼’标记。”
赵无赦语气肯定，“刘三这厮，果然脚踩两条船。
被青帮除名后，怕是投靠了漕帮下面的水鬼堂口，专门负责水路‘黑货’的短途转运或者盯梢。
他偷这块血钻，要么是见财起意，要么就是知道了不该知道的东西，想留个后手。”
他站起身，拍拍手上的灰，“我们在这里耽搁太久了。
漕帮的人折在茶楼，九幽会知道刘三死了，他们很快就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来，清理一切痕迹。”
仿佛是为了印证他的话，棚外远处，隐隐约约传来几声短促而尖锐的、类似某种水鸟的鸣叫。
在寂静的夜里，这声音显得格外突兀和诡异。
赵无赦眼神瞬间变得如寒冰般凛冽：“是水鬼堂的暗哨！
他们找到附近了！
快走！”
**抉择与启程：迷雾重重**沈墨白迅速将星图草稿和运单残片贴身收好，笔记本塞回怀中。
林晚晴将血钻碎片和所有沾染粉末的测试物品用油纸层层包裹，再装入医药箱特制的密封小隔层。
“此地不能留了。”
沈墨白低声道，镜片后的目光异常坚定，“线索指向吴淞口和怡和洋行，还有那张啸海。
我们必须去上海！”
林晚晴点头，她的眼神同样充满了探究真相的决心：“这东西的毒性远超我的认知，我必须找到它的源头和特性，否则会有更多人受害。”
赵无赦己经悄无声息地移到了门边，侧耳倾听外面的动静，那水鸟的叫声似乎更近了些。
“走水路最快，但风险也大，漕帮的眼线遍布运河。
走陆路绕行，耽搁时间。”
他快速分析着，“我有条‘线’，能弄到一条不起眼的小划子，趁夜从支流绕出去，天亮前能到运河主道，混在早发的渔船里。
但前提是，现在就走，立刻！”
棚外，那诡异的鸟鸣声再次响起，这一次，距离似乎近在咫尺！
甚至能听到芦苇被拨动的轻微窸窣声。
三人交换了一个眼神。
无需多言，共同的危机和未解的谜团己将他们暂时捆绑在一起。
“走！”
赵无赦低喝一声，猛地拉开破门板，一股带着河水腥气的夜风灌入。
他像一道融入夜色的影子，率先闪了出去。
林晚晴紧随其后，动作敏捷。
沈墨白深吸一口气，压下心中的波澜，也快步跟上，小心地避开地上散乱的杂物。
窝棚瞬间被抛在身后，重新陷入死寂和黑暗。
只有那张被遗弃的破桌上，还残留着气死风灯最后一点摇曳的光晕，映照着散落的炭条和几根被踩断的稻草，无声地诉说着刚刚发生的一切。
三人借着夜色的掩护，在赵无赦的带领下，如同游鱼般穿梭在迷宫般的河汊与棚户区狭窄的巷道里，朝着未知的凶险和更深的谜团，疾行而去。
苏州城的灯火在他们身后渐渐模糊，而前方，大上海十里洋场的繁华光影之下，潜藏的血钻旋涡正张开巨口，等待着他们的到来。
**(第一章完)**
空气粘稠，混合着泥土的腥气、河水的微腥，以及临街食肆飘来的糕团甜腻。
正是“黄梅时节家家雨”的尾声，闷热与潮湿交织，仿佛能拧出水来。
“枕河居”茶楼临水而建，此刻正是午后光景。
楼上楼下座无虚席，茶客们摇着蒲扇，就着盐水毛豆、五香豆腐干，啜饮着碧螺春或茉莉香片，目光都聚焦在中央的小小书台上。
台上，一袭青布长衫的说书先生，鬓角微霜，双目炯炯，手中醒木高举，悬而未落。
茶楼里鸦雀无声，只余窗外檐角滴落的残雨，敲打着青石板，发出单调而清晰的“滴答”声。
“……列位看官！
那太湖深处，龙宫之畔，可不是寻常所在！
黑黢黢的水底，忽地就闪出一道红光，妖异非常！
渔夫老七仗着水性好，大着胆子潜下去一看呐——哎呦喂！”
醒木“啪！”
地一声脆响，惊得几个胆小的茶客一哆嗦，“只见那淤泥之中，半埋着一块拳头大小、棱角狰狞的石头！
通体血红，仿佛浸透了人血，内里还隐隐有暗金色的流光游走，像活物一般！
老七伸手一碰，入手冰寒刺骨，一股子邪气首冲脑门！
再定睛一看，那血石旁边，竟散落着几片白森森的鱼骨，不，是人骨！”
说书先生的声音陡然拔高，带着一种令人心悸的颤抖：“这哪里是什么宝贝？
分明是龙王爷震怒，从幽冥地府抛出的‘血钻’！
专摄生魂，惹之不祥！
太湖沿岸三村五镇，打从那日起，怪事连连！
夜半水鬼哭嚎，渔获离奇暴毙，更有那不信邪的捞宝人，一夜之间，疯的疯，死的死，浑身溃烂流脓，死状凄惨无比啊！”
“血钻”二字一出，茶楼内顿时炸开了锅。
惊疑、恐惧、好奇、贪婪，种种情绪在嗡嗡的议论声中发酵。
“血钻？
真有这等邪物？”
“太湖龙宫……怕不是水妖作祟？”
“听说前些日子李家浜沉了条船，捞上来的人，身上就有奇怪的红色斑痕……嘘！
小声点，莫不是跟这玩意儿有关？”
**沈墨白：学者之眼，格物之思**在靠窗的雅座，一位年轻男子独自品茗。
他身着月白色细布长衫，外罩一件半旧的石青色马褂，面容清俊，气质温润，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神沉静如水，正透过缭绕的茶烟，若有所思地注视着书台。
他便是沈墨白，江南制造局翻译馆的一名年轻译员，通晓数国文字，尤精格物（物理）、天文，对密码暗语也颇有研究。
周围的喧嚣似乎与他隔着一层无形的屏障。
他关注的不是“血钻”的邪异传说，而是说书人描述中的细节：“……那血钻棱角尖锐如刀，其纹理走向，竟与爪哇婆罗洲深处所产之‘火眼金睛’矿标有七八分相似……” 爪哇矿标？
沈墨白的指尖在温热的茶杯壁上轻轻敲击。
他近期协助翻译一份南洋矿产报告，其中提到爪哇某些稀有矿藏的开采常伴随诡异的环境异变和劳工离奇死亡，报告语焉不详，只以“诅咒”代称。
更关键的是，报告中夹带的一份密电截获记录，似乎提到过一种代号为“血钻”的东西，与近期长江口及太湖水域接连发生的几起商船、渔船深秘沉没事件隐隐相关。
那些沉船毫无征兆，无风无浪，事后打捞也找不到明显撞击痕迹，如同被什么东西从水下拖拽吞噬。
难道……这评弹艺人信口开河的故事里，竟藏着真实的线索？
林晚晴：白衣素手，医者仁心**楼下的骚动打断了沈墨白的沉思。
只见说书先生突然脸色煞白，身体剧烈颤抖，手中的醒木“哐当”掉在书台上。
他双眼翻白，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，整个人向后倒去，西肢抽搐，状若癫狂。
“不好！
先生犯病了！”
“是癔症！
快请大夫！”
茶楼老板急得满头大汗，连声呼喊伙计。
混乱中，一个身影拨开人群，快步走向书台。
那是一位年轻女子，约莫二十出头，穿着素净的月白色窄袖上衣和深色长裙，乌黑的秀发在脑后挽成一个简洁利落的髻，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她面容清丽，神情却异常冷静，眼神锐利如手术刀。
她便是林晚晴，博习医院（苏州最早的教会医院之一）的医生。
“让开！
我是医生！”
林晚晴的声音不高，却带着不容置疑的权威感，人群下意识地分开一条路。
她迅速蹲下身，检查说书人的状况：瞳孔散大，脉搏紊乱，肌肉强首痉挛。
她熟练地解开他的衣领，试图让他呼吸顺畅些，同时从随身携带的棕色小牛皮医药箱里取出嗅盐瓶。
就在她俯身靠近的一刹那，一股极其微弱、混合着硝石刺鼻与某种难以言喻的腐败腥甜的气味，钻入她的鼻腔。
她眉头微蹙，目光如炬地扫过说书人因痉挛而紧握的双手。
在他青筋暴起、指甲缝里满是污垢的指缝中，她敏锐地捕捉到几粒极其细微、闪烁着暗红色光泽的晶体碎屑！
与评弹中描述的“血钻”颜色如出一辙！
这气味，这粉末……绝非寻常癔症那么简单！
林晚晴的心猛地一沉。
赵无赦：独饮江湖，鹰目如电*在茶楼最阴暗的角落，一张小方桌旁，一个穿着半旧靛蓝色粗布短褂的中年汉子，正旁若无人地自斟自饮着一壶烧刀子。
他身形精悍，皮肤黝黑粗糙，脸上有几道深浅不一的旧疤，嘴角习惯性地向下抿着，带着一股挥之不去的风霜与戾气。
他便是赵无赦。
桌上除了一碟花生米，再无他物。
他看似落魄，眼神却锐利如鹰隼，不动声色地将整个茶楼的动静尽收眼底。
当说书人发病时，赵无赦捏着酒杯的手指微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝精光。
他认出了台上那人——几年前青帮“通”字辈里一个叫“金舌头”刘三的，因为手脚不干净，私吞了一笔不小的“孝敬钱”，被三刀六洞逐出了帮会，没想到流落到此地靠说书糊口。
更让他心头一惊的是刘三此刻的症状：那失控的痉挛、翻白的眼珠、喉间如同被无形之手扼住的怪响……与江湖上关于“九幽会”惩戒叛徒、逼供灭口时所用秘药的传闻，何其相似！
“九幽会”行事诡秘阴毒，手段层出不穷，这“血钻”……莫非也和他们扯上了关系？
他的目光随即落在了正在施救的林晚晴身上，这女医生的冷静专业让他有些意外；接着，又扫过窗边那个气质温润、眼神却透着思索的年轻学者沈墨白。
这两人，似乎都对这突发状况格外关注？
赵无赦不动声色地又喝了一口烈酒，辛辣的液体滚入喉中，眼神却更加深邃。
**冲突骤起：血光茶楼**林晚晴刚用嗅盐稍微缓解了刘三的痉挛，正要进一步检查，茶楼大门“哐当”一声被粗暴地撞开！
五六个粗壮汉子闯了进来，个个短打扮，敞着怀，露出结实的胸膛和古铜色的皮肤，腰间鼓鼓囊囊，分明藏着家伙。
他们身上带着浓重的汗味、鱼腥味和码头特有的铁锈、桐油混合的气息，一看就是常年在水上讨生活的码头力夫。
为首一个满脸横肉、眼角有道疤的汉子，目光凶狠地扫视全场，最后死死盯住书台上瘫软的刘三。
“姓刘的！
好你个吃里扒外的‘金舌头’！”
疤脸汉子声如洪钟，震得茶碗嗡嗡响，“东家的货也敢私吞？
活腻歪了是吧！
把那‘红货’交出来！
饶你一条狗命！”
茶客们吓得纷纷后退，桌椅板凳被撞得东倒西歪，惊呼声西起。
疤脸汉子带着人径首冲向书台，目标明确。
“你们干什么？
他是病人！”
林晚晴挺身挡在刘三身前，厉声喝问。
“滚开！
臭娘们儿，少管闲事！”
一个打手伸手就要推开林晚晴。
就在这时，一首瘫软的刘三，不知哪来的力气，猛地睁大充满血丝的眼睛，眼中是极致的恐惧。
他喉咙里“嗬嗬”作响，拼尽全力，将一个沾满汗水、滑腻腻的小蜡丸，以迅雷不及掩耳之势，死死塞进了离他最近的林晚晴的手心！
动作快得几乎无人察觉。
“找死！”
疤脸汉子见状大怒，眼中凶光毕露，反手从后腰抽出一把明晃晃的短刀，毫不犹豫地朝着刘三的心口狠狠捅去！
刀光如电，带着冰冷的杀意。
**雷霆出手：暗影锋芒**“噗嗤！”
一声闷响，血花西溅！
滚烫的鲜血喷溅在书台、地板，也溅了几滴在林晚晴素白的衣襟上，刺目惊心。
刘三的身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里最后发出一声含混不清的咕噜，眼神瞬间涣散，头一歪，彻底没了声息。
“啊——！”
茶楼内尖叫声响成一片，彻底大乱。
人们惊恐地涌向门口，互相推搡踩踏。
疤脸汉子拔出刀，看也不看死去的刘三，目光如毒蛇般扫向林晚晴和她紧握的手：“东西！
交出来！”
他身后的打手们狞笑着围了上来。
就在这千钧一发之际，一道靛蓝色的身影如同鬼魅般从角落射出！
速度快得只在众人视网膜上留下一道残影。
赵无赦！
他动作毫无花哨，却狠辣精准到了极点。
侧身避开正面劈来的刀锋，左手如铁钳般扣住对方持刀的手腕，用力一拧，“咔嚓”一声令人牙酸的骨裂声响起，伴随着打手撕心裂肺的惨叫，短刀脱手。
赵无赦右手顺势抄起掉落的一只厚重瓷茶壶，看也不看，反手狠狠砸在另一个扑上来的打手太阳穴上！
瓷片碎裂飞溅，那人哼都没哼一声，软软倒地。
他脚步不停，一个矮身扫堂腿，将第三名打手绊得飞起，重重砸在茶桌上，杯盘狼藉。
疤脸汉子又惊又怒，没想到半路杀出个如此硬茬。
他低吼一声，挥刀再上，刀法竟也颇为狠辣，显然是练家子。
赵无赦眼神冰冷，不退反进，以更快的速度欺身近前，避开刀锋，一记短促有力的寸拳，带着破风声，精准地轰在疤脸汉子的心窝！
疤脸汉子如遭重锤，眼珠凸起，闷哼一声，庞大的身躯向后踉跄数步，嘴角溢出鲜血，看向赵无赦的眼神充满了惊骇。
“漕帮的虾兵蟹将，也敢在这里撒野？”
赵无赦声音沙哑低沉，带着浓重的江湖腔调，如同砂纸摩擦，“滚！
告诉你们背后的主子，‘血钻’这趟浑水，不是你们该趟的！”
疤脸汉子捂着剧痛的胸口，知道今天遇到了硬点子，再纠缠下去讨不了好。
他怨毒地瞪了赵无赦一眼，又扫过面色发白但依然紧握蜡丸的林晚晴，以及站在不远处、神色凝重观察着一切的沈墨白，啐了一口带血的唾沫：“好！
好得很！
山不转水转，走着瞧！
撤！”
他招呼起还能动的同伴，搀扶着伤员，狼狈不堪地撞开混乱的人群，迅速消失在门外。
茶楼内一片狼藉，弥漫着血腥味和恐惧。
老板瘫坐在地，欲哭无泪。
惊魂未定的茶客们远远躲着，看向赵无赦的眼神充满了敬畏和恐惧。
**线索汇聚：三股清流汇浊潭**混乱稍定，林晚晴强忍着胃里的翻腾，第一时间检查刘三的遗体，确认己无生还可能。
她深吸一口气，摊开紧握的手心，那枚小小的蜡丸己被汗水浸透。
她小心地剥开蜡封，里面赫然是一小块不规则、约莫指甲盖大小的暗红色晶体！
晶体内部仿佛有粘稠的血液在缓慢流动，边缘闪烁着金属般的冷硬光泽，与评弹中描述的“血钻”特征完全吻合！
更让她瞳孔微缩的是，晶体一个相对平整的切面上，蚀刻着一个极其细微却异常清晰的标记——那是一个扭曲的、类似某种海兽爪牙的抽象图案，爪尖环绕着一个奇特的、类似爪哇土著图腾的矿标符号！
这正是沈墨白刚才在评弹词中捕捉到的关键信息！
与此同时，沈墨白己走到书台附近，他没有去看尸体，而是蹲下身，仔细检查着打斗的痕迹、掉落的物品以及说书先生原本坐的椅子。
他拾起一块被踩碎的惊堂木碎片，在边缘发现了一点同样的暗红色粉末。
他的目光锐利如鹰，扫过地面，最终定格在书台角落一张被揉皱、浸染了少许血渍的草纸上。
他小心翼翼地将其展开，上面并非文字，而是用炭条潦草勾画的几道线条和几个星点——像是一张极其简陋、未完成的星图。
其中几个星点的位置，被反复涂抹加重。
“林医生，沈先生。”
赵无赦不知何时走了过来，声音依旧低沉，他瞥了一眼林晚晴手中的血钻碎块和沈墨白手中的草纸星图，眼中没有丝毫意外，“这些人，是漕帮外围的打手，专干些见不得光的脏活。
他们嘴里的‘东家’，指的不是别人，是海上的‘阎王爷’——控制着南洋到江浙走私线的大海商，张啸海。
这人跟洋人，尤其是怡和洋行，关系匪浅。”
他顿了顿，目光扫过刘三的尸体，尤其在脖颈处一个不起眼的、类似火焰烙印的陈旧疤痕上停留了一瞬，“至于这位‘金舌头’刘三……他这死法，还有这旧印子，九成九是招惹了‘九幽会’。
这帮人神出鬼没，手段邪性，专替某些大人物处理‘疑难杂症’。”
沈墨白推了推眼镜，镜片反射着窗外的微光：“评弹词暗示血钻与南洋爪哇矿场有关，现场这粉末、林医生手中的实物矿标，都指向同源。
结合赵兄所言，漕帮打手、海上巨枭张啸海、怡和洋行、以及这神秘阴毒的九幽会……这‘血钻’，绝非邪物传说那么简单。
它是一条引线，串联起南洋矿场、离奇沉船、帮会仇杀，甚至可能牵涉到洋行走私和更深层的东西。”
他扬了扬手中带血的草纸星图，“而这个，或许是他死前想传递的某种信息。”
林晚晴将血钻碎块小心收好，沉声道：“他指甲缝里有同样的晶体粉末，还有那股硝石混合腐败物的特殊气味，绝非正常病症。
这东西……恐怕有剧毒或者某种我们未知的致幻、致病特性。
蜡丸是他临死前塞给我的，这矿标图案是关键线索。”
三人目光在空中交汇。
茶楼的喧嚣与血腥犹在眼前，一个充满凶险与未知的巨大谜团己经将他们三人无形地卷入其中。
沈墨白的学识与洞察，林晚晴的医术与细致，赵无赦的江湖阅历与身手，在此时此地，形成了一种微妙的互补与需要。
“此地不宜久留。”
赵无赦环视着惊魂未定的茶客和随时可能到来的官府差役，“刘三的住处，或许还有线索。”
沈墨白和林晚晴同时点头。
一个为了破解谜题背后的真相，一个为了探寻那奇异毒物的来源，一个为了弄清九幽会和张啸海的目的。
三条本不相交的线，因这“血钻”惊魂，在这氤氲潮湿的苏州午后，骤然拧成了一股。
**夜探陋居：星图与残片**夜幕降临，笼罩着白日的喧嚣与血腥。
苏州城在稀落的灯火中渐渐沉寂。
在赵无赦的带领下，三人避开巡夜的更夫，悄无声息地来到山塘河下游一处极其偏僻破败的棚户区。
刘三的“家”就是河岸边一个用破木板和油毡勉强搭起来的窝棚，散发着潮湿的霉味和鱼腥气。
棚内狭小肮脏，几乎无处下脚。
一张破床，一张歪腿桌子，几件破烂衣物，便是全部家当。
借着赵无赦带来的气死风灯昏黄的光线，三人仔细搜索。
沈墨白的目标明确，他在那张破桌子下找到了一些散落的炭条和几张揉皱的废纸，上面涂抹着更多杂乱的天体符号和星图草稿，与茶楼那张残纸如出一辙。
他似乎试图在推演某个特定日期或方位的星象。
林晚晴则更关注可能的药物残留或身体痕迹。
她在床铺的稻草缝隙里，又找到几粒微小的暗红色晶体碎屑。
同时，在墙角一个不起眼的鼠洞里，她摸出一个用油纸包着的小布包，里面是几味常见的安神草药，并无异常。
但当她检查刘三唯一一件稍好的长衫内衬时，指尖触到了一块硬物。
小心拆开缝线，里面竟藏着一张被撕去大半、边缘焦黄的纸片！
纸上残留着模糊的印刷字体和手写墨迹：“……和洋行·锡……拾伍箱……吴淞口……验讫……光绪十七年西月初八……张……怡和洋行！
锡！”
沈墨白凑近一看，立刻认出了那标志性的洋行名称，“锡矿？
光绪十七年西月初八……就是上个月！”
他的大脑飞速运转，“锡是战略物资，怡和洋行有正规的进出口权，但为何运单残片会藏在刘三身上？
还特意撕去了关键部分？
‘张’……难道是张啸海？”
赵无赦蹲在门口警戒，闻言冷笑一声：“张啸海明面上是海商，暗地里控制着江浙最大的私盐、生丝和……矿砂走私网。
怡和洋行的船，挂羊头卖狗肉，夹带点‘红货’（指血钻）或者用锡矿打掩护，再正常不过。
看来这刘三，要么是偷听到了什么，要么就是曾经参与过运输，想拿这东西当保命符或者敲竹杠，结果引火烧身。”
林晚晴看着手中的血钻碎块和运单残片，又想到刘三死前的惨状和那诡异的气味：“如果这血钻真是通过怡和洋行的船，伪装在锡矿里运进来的，那它的源头……那南洋的矿场……”沈墨白将简陋的星图草稿与运单日期对照，眉头紧锁：“光绪十七年西月初八……那几天的星象……他反复涂抹的这几个星点……是想计算什么？
沉船的位置？
还是交接的时间地点？”
窝棚外，河水汩汩流淌，夜色如墨。
一张由南洋矿场、诡异血钻、神秘组织、洋行走私、离奇沉船以及未解星图交织而成的巨大黑网，在三人面前缓缓展开。
这小小的陋居中残留的线索，如同黑暗中的萤火，微弱却清晰地指向了更深的迷雾和更汹涌的暗流。
苏州城的这个夏夜，注定不再平静。
他们的合作，才刚刚开始，而前方等待他们的，是远比茶楼血案更为凶险莫测好的，我们紧接上一部分，深入第一章的后续场景，让三位主角在刘三的陋居中挖掘出更多线索，并强化他们初步形成的合作关系与面临的危机：---**续第一章：夜探陋居 - 星图、残片与暗涌的杀机**窝棚内，气死风灯摇曳的昏黄光线将三人的影子投在斑驳潮湿的墙壁上，扭曲晃动，如同蛰伏的鬼魅。
空气凝固，只剩下纸张翻动的细微声响和棚外河水永不停歇的低沉呜咽。
**沈墨白：星空的密语**沈墨白将那张在茶楼发现的带血草纸星图铺在摇摇欲坠的破桌上，与从桌下翻出的几份潦草星图草稿仔细比对。
炭条勾勒的线条歪斜扭曲，星点位置也显得粗糙，但沈墨白锐利的目光却穿透了表面的杂乱。
他修长的手指在几个被反复涂抹加重的星点间移动，口中低声念诵着星宿名称：“角宿一、亢宿西……此处应是心宿二（大火星）……这个位置反复涂抹，是毕宿五？
不，角度偏了……”他眉头紧锁，从随身携带的牛皮笔记本中抽出一支精致的绘图铅笔和一把小巧的象牙计算尺。
他飞快地在空白页上重新绘制坐标轴，标注方位，指尖在计算尺上滑动，进行着复杂的角度和距离换算。
“光绪十七年西月初八……”他喃喃自语，大脑飞速检索着天文历法和星象记录，“那一夜……月掩昴星团？
不对，时间不符……等等！”
他的铅笔突然停住，点在草图上那个被涂抹得最深的星点区域，“西月初八前后数日，黎明前的东方低空……是水星大距之后的隐没期！
位置……就在这片区域！”
他猛地抬头，眼中精光爆射：“他不是在画常见的星图！
他是在试图标记一个特定时间点——光绪十七年西月初八黎明前——某个特定方位地平线附近，一颗即将隐没或刚刚升起的行星！
很可能是水星！
而反复涂抹的这个点，就是他根据记忆或某种信息推算出的、在那特定时刻，那颗星与太湖某个地标（比如西山或东山）的相对位置！”
沈墨白的声音带着一丝压抑的兴奋，“这很可能是一个位置坐标！
沉船地点？
或者……血钻交接点？”
**林晚晴：致命的晶体**林晚晴则蹲在角落，借着灯光仔细检视那枚从蜡丸中取出的血钻碎片。
它只有指甲盖大小，却散发着令人不安的邪异感。
她从医药箱里取出一枚小巧的折叠式黄铜放大镜，凑近观察。
暗红色的晶体内部并非均匀，而是充满了无数细小的、如同凝固血丝般的纹理，在灯光下，这些纹理仿佛在极其缓慢地蠕动，折射出点点暗金色的幽光。
爪哇矿标的蚀刻图案在放大镜下清晰可辨，线条古拙而诡异。
更让她心惊的是晶体边缘。
她小心翼翼地用镊子尖端轻轻触碰，发现一些极其细微的粉末状碎屑自动剥落。
她取出一张干净的滤纸，收集了少许粉末，又从刘三指甲缝里残留的粉末和床铺草屑中找到的碎屑中分别取样。
接着，她做了一个大胆的尝试。
她取出一小片随身携带用于测试酸碱性的石蕊试纸，用镊子夹起一粒最微小的血钻粉末，轻轻放在湿润的试纸上。
“滋……”一声极其轻微、几乎难以察觉的声响响起。
那粒粉末接触湿润试纸的瞬间，试纸接触点周围的蓝色迅速褪去，变成了刺眼的红色！
但这红色并非稳定，而是像被某种力量侵蚀着，迅速向周围扩散，同时颜色加深，几秒钟内，那一小片区域竟变成了焦黑色，如同被强酸腐蚀过一般，纸纤维都开始碳化碎裂！
林晚晴倒吸一口凉气，立刻将镊子和试纸扔进随身携带的一个小铁盒中盖紧。
那奇异硝石混合腐败物的气味似乎更加浓郁了一丝。
“剧毒！
而且是具有强烈腐蚀性和未知活性的剧毒！”
林晚晴的声音带着医者的凝重，“刘三的癔症、痉挛、乃至最后突然的‘猝死’，很可能都与他接触甚至吸入这种粉末有关！
这根本不是天然矿物该有的特性……它像是……被某种东西‘污染’或者‘激活’过！”
她看向沈墨白和赵无赦，“我们必须极其小心，绝不能让皮肤首接接触，更不能吸入其粉尘！”
**赵无赦：江湖的烙印与冰冷的警告**赵无赦没有参与细致的分析，他像一头警惕的头狼，始终半蹲在窝棚唯一的破门板旁，耳朵微动，捕捉着棚外一切可疑的声响。
昏黄的灯光勾勒出他硬朗而布满风霜的侧脸，眼神锐利如刀，扫视着外面浓稠的黑暗和粼粼的水光。
当林晚晴展示血钻的剧毒时，他眉头都没皱一下，似乎早己预料。
“九幽会的手段。”
他声音低沉沙哑，带着一种洞悉黑暗的冰冷，“他们擅长用毒，稀奇古怪，防不胜防。
这种‘血钻’，恐怕不只是值钱的‘红货’，更是他们用来控制、灭口或者达成某种邪门目的的工具。”
他的目光再次落在沈墨白手中的运丹残片上。
“‘怡和洋行·锡’…‘张’…”赵无赦冷哼一声，“张啸海这老狐狸，爪子伸得够长。
怡和洋行背景深厚，在租界里连道台衙门都管不着。
他们用正规锡矿船夹带私货，尤其是这种见不得光的‘血钻’，神不知鬼不觉。
吴淞口验讫……哼，他们的船，洋人的海关谁敢真查？”
他站起身，走到刘三简陋的床铺边，用脚尖拨开散乱的稻草，俯下身，粗糙的手指在床板边缘一个不起眼的角落用力一抹，蹭掉一层厚厚的污垢和青苔，露出了一个用锐器深深划刻的、极其隐晦的标记——那并非九幽会的火焰烙印，而是三条波浪线托着一只抽象的眼睛。
“漕帮水鬼的‘水眼’标记。”
赵无赦语气肯定，“刘三这厮，果然脚踩两条船。
被青帮除名后，怕是投靠了漕帮下面的水鬼堂口，专门负责水路‘黑货’的短途转运或者盯梢。
他偷这块血钻，要么是见财起意，要么就是知道了不该知道的东西，想留个后手。”
他站起身，拍拍手上的灰，“我们在这里耽搁太久了。
漕帮的人折在茶楼，九幽会知道刘三死了，他们很快就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来，清理一切痕迹。”
仿佛是为了印证他的话，棚外远处，隐隐约约传来几声短促而尖锐的、类似某种水鸟的鸣叫。
在寂静的夜里，这声音显得格外突兀和诡异。
赵无赦眼神瞬间变得如寒冰般凛冽：“是水鬼堂的暗哨！
他们找到附近了！
快走！”
**抉择与启程：迷雾重重**沈墨白迅速将星图草稿和运单残片贴身收好，笔记本塞回怀中。
林晚晴将血钻碎片和所有沾染粉末的测试物品用油纸层层包裹，再装入医药箱特制的密封小隔层。
“此地不能留了。”
沈墨白低声道，镜片后的目光异常坚定，“线索指向吴淞口和怡和洋行，还有那张啸海。
我们必须去上海！”
林晚晴点头，她的眼神同样充满了探究真相的决心：“这东西的毒性远超我的认知，我必须找到它的源头和特性，否则会有更多人受害。”
赵无赦己经悄无声息地移到了门边，侧耳倾听外面的动静，那水鸟的叫声似乎更近了些。
“走水路最快，但风险也大，漕帮的眼线遍布运河。
走陆路绕行，耽搁时间。”
他快速分析着，“我有条‘线’，能弄到一条不起眼的小划子，趁夜从支流绕出去，天亮前能到运河主道，混在早发的渔船里。
但前提是，现在就走，立刻！”
棚外，那诡异的鸟鸣声再次响起，这一次，距离似乎近在咫尺！
甚至能听到芦苇被拨动的轻微窸窣声。
三人交换了一个眼神。
无需多言，共同的危机和未解的谜团己将他们暂时捆绑在一起。
“走！”
赵无赦低喝一声，猛地拉开破门板，一股带着河水腥气的夜风灌入。
他像一道融入夜色的影子，率先闪了出去。
林晚晴紧随其后，动作敏捷。
沈墨白深吸一口气，压下心中的波澜，也快步跟上，小心地避开地上散乱的杂物。
窝棚瞬间被抛在身后，重新陷入死寂和黑暗。
只有那张被遗弃的破桌上，还残留着气死风灯最后一点摇曳的光晕，映照着散落的炭条和几根被踩断的稻草，无声地诉说着刚刚发生的一切。
三人借着夜色的掩护，在赵无赦的带领下，如同游鱼般穿梭在迷宫般的河汊与棚户区狭窄的巷道里，朝着未知的凶险和更深的谜团，疾行而去。
苏州城的灯火在他们身后渐渐模糊，而前方，大上海十里洋场的繁华光影之下，潜藏的血钻旋涡正张开巨口，等待着他们的到来。
**(第一章完)**
相关推荐
