1 毒爪狼人现乾隆二十三年，西南边陲的云雾像化不开的墨，将山雾镇裹在群山褶皱里。
这镇子小得在舆图上找不着影，百十来口人靠着山间薄田、柴木与零星的手艺过活，
日子慢得像镇口那条淌过青石板的溪流。而唯一的波澜，是老人们围坐火塘时，
压低声音说的“毒爪狼人”——那东西据说藏在黑松林深处，专嗜人脑，不吃躯体，
只是年头久了，年轻人只当是唬人的故事。直到初秋的一个清晨，
挑着柴担的三毛撞破了平静。“镇、镇长！死人了！没头的死人！”三毛冲进镇公所时，
粗布短褂上还挂着松针与草屑，脸白得像浸了水的麻纸，说话时牙齿打颤，
连手里的柴担都摔在了院门口，惊得几只芦花鸡扑棱棱飞起来。
镇长周德山刚用鸡毛掸子扫完账簿上的灰，见他这模样，握着掸子的手一顿，
心头沉了沉：“别急，慢慢说，是山上遇了熊瞎子？”“不、不是熊！
”三毛猛地甩开镇长伸来的手，声音陡然拔高，“今、今早天刚蒙蒙亮，我就上黑松林砍柴，
走的是通狼嚎崖的小路，想着能近点。到半山腰那块大青石旁，我腿酸得慌，就放下担歇脚，
刚从背篓里摸出水壶往嘴里送……”他喉结狠狠滚了一下，像是又尝到了当时的惊惧，
“水刚沾着嘴唇，眼角就瞥见石缝边挂着片撕烂的粗布，红殷殷的血渗在布丝里，
顺着石头缝往下淌！我吓得‘哇’一声，嘴里的水全喷了出去，
转身就想跑——我当是狼来了！”“可没跑两步，脚下被什么东西一绊，‘咚’地摔在地上。
”三毛的声音里带上了哭腔，双手死死攥着镇长的袖口，“我回头一瞅……那、那是个人啊！
躺在那儿，衣服碎成了布条，浑身是血，糊得看不清模样，
脖子那儿空荡荡的……头、头没了啊！”他话音未落，镇公所门口已围了不少闻声赶来的人。
刘老头拄着枣木拐杖挤在最前，浑浊的眼睛瞪得溜圆，颤声追问：“三毛，你看真切了？
真是没头的尸首？就在狼嚎崖那边？”三毛用力点头，
额上的冷汗顺着脸颊往下淌：“错不了！
地上的血还热乎着呢……”“狼嚎崖……”人群里有人低呼，紧接着便起了阵骚动。这时，
一个穿青布长衫的年轻人大步走了出来，他是镇上唯一识文断字的王尔德，
刚在镇东头教完孩童念书，听闻消息便赶了来。他皱着眉看向三毛，
语气沉稳：“除了头没了，尸首还有别的异样吗？”“没、没了，其他地方都齐全。
”三毛摇着头，声音仍发颤。“不会是……毒爪狼人吧？”刘老头突然插了话，
拐杖往地上一顿，“老辈人说，那狼人有个怪癖，只吃人头，躯体碰都不碰。”“狼人？
开什么玩笑！”王尔德嗤笑一声，追问道，“不过是老辈人编来唬人的话。”“我可没胡扯！
”刘老头急了，“你们年轻，没听过不怪，你问镇长！他年轻时亲眼见过类似的事！
”王尔德转头看向镇长，眼里满是探究：“镇长，这狼人之说到底是怎么回事？
难不成真有这东西？”周德山沉默了片刻，望着院外飘进来的山雾，
缓缓叹了口气：“事到如今，也瞒不住你们了。这镇子早年间，
确实出过一桩怪事——你们该记得‘余大隆’这个名字吧？”“五十年前那个恶霸？
”王尔德眼睛一亮，他曾听父亲提过，那是个横行乡里的土豪。“就是他。
”周德山的目光飘向远山，像是沉进了回忆，“五十年前我才二十出头，
余大隆是镇上的土皇帝，家里有百十来亩地，还开着当铺，仗着有钱有势，专欺负乡亲。
我们敢怒不敢言，只能忍着。”“后来他遭了报应。”镇长的声音沉了沉，
“那年他要盖新寨子，嫌木料不够，竟打上了黑松林里那几棵百年老松的主意——”“啊？
是山神庙旁那几棵？”三毛猛地打断，他是镇上的木匠，最惜木料，那几棵老松纹理细密，
是做家具的好料，他曾远远望过好几回，“镇上人肯定反对啊！”“反对有什么用？
”周德山苦笑，“他不听劝，硬是带了十几个年轻小伙上山砍树，
我也在里头——那时候谁敢违逆他？他催得急，说要赶工期，连夜里都不停歇。
”“砍树的第三天，正好是月圆之夜。”镇长的声音低了些，“我们累了一天，
在山上搭了简易的棚子睡，个个睡得死沉。半夜里，余大隆说出去解手，就没再回来。
”“起初没人在意，以为他去附近转悠了。”周德山顿了顿，“直到第二天早上，
太阳都晒到头顶了，还不见他人影，我们才慌了神，四处去找，还派人去他家问，
想着是不是他自己先回了。”“后来有人在老松树下发现了血迹。”他的声音有些发紧，
“我们赶过去一看，就见余大隆躺在那儿，衣服还是他的，可脖子那儿空了——头没了，
其他地方倒都齐全，浑身被血糊得看不清模样。”“镇上人一下子就想起了狼人传说，
都说他是被五爪狼人吃了头。”周德山叹了口气，“大伙把他抬回家，
乡亲们嘴上说‘遭报应’，心里却慌得不行，好些天没人敢上山。可不上山，
柴米油盐都没着落，过了半个月，还是有人硬着头皮去了，倒也没出事，这事就渐渐淡了。
”“上一任镇长怕人心惶惶，特意嘱咐大家，以后别再提狼人，就当余大隆是作恶遭了天谴。
”他看向王尔德，“这事儿，我本不想再提，怕吓着你们。”“原来是这样。
”王尔德摸了摸下巴，眼里却闪过一丝不信，“可我还是不信，世上哪有什么狼人？
不过是些唬人的传说罢了！”“若不是狼人，那今早的尸首，还有五十年前的余大隆，
又是怎么死的？”周德山皱着眉，“我活了七十多岁，也不信这些神神叨叨的事，
可这两桩事，实在蹊跷。”“不管是什么，我一定要拆穿这鬼把戏！”王尔德攥紧了拳头，
语气斩钉截铁。当天下午，王尔德就回了家，翻出藏在床底的短刀，
又去镇西头找了两个朋友。一个叫二毛，二十四岁，是个猎户，身高近一米八，长得精瘦，
皮肤被日头晒得黝黑，常年扛着弓箭上山，手脚麻利得很，就是胆子小了点；另一个叫大庆，
二十三岁，是镇东头屠户家的儿子，长得圆滚滚的，身高一米七六，体重却快两百斤，
性子憨直，力气大得能扛着半扇猪肉走街串巷，最是不信邪。三人聚在王尔德家的院子里，
石桌上摆着两碗凉茶。王尔德把短刀往桌上一拍：“兄弟们，你们信世上有狼人吗？
我反正不信！”二毛摩挲着手里的弓箭，眉头皱得紧紧的：“万、万一真有呢？
镇长总不会骗我们吧？要不……我们还是别去了，这不是找死吗？”“二毛，你就是胆小！
”大庆拍了拍肚子，哈哈大笑，“你要是怕，就先回去，我跟尔德哥去！真要是碰见狼人，
我让他尝尝我的‘旋风无敌腿’！”二毛被说得脸一红，
攥着弓箭的手紧了紧：“谁、谁胆小了？去就去！”2 毛的诡计第二天一早，天刚蒙蒙亮，
三人就背着包袱上了山。二毛扛着弓箭走在最前，时不时回头张望；大庆跟在中间，
嘴里哼着小调，手里还把玩着个铜制的小哨子；王尔德走在最后，手里握着短刀，
眼神警惕地扫过四周的树林。“大庆，你说要是真碰见狼人，咱们打得过吗？
”走了半个时辰，二毛实在忍不住，低声问道。“怕啥？”大庆拍了拍胸脯，“我这腿，
能踢翻我家那头老黄牛！狼人来了，我一脚就给他踹趴下！”“行了，都别说话。
”王尔德压低声音，“我们是来查真相的，不是来吹牛的。仔细看看四周，有没有什么痕迹。
”三人不再说话，脚步放轻，沿着三毛说的小路往半山腰走。这时，山脚下的镇子口，
一个身影正望着他们的背影——正是早上砍柴回来的三毛。他见三人上了山，脸色一变，
扔下柴担就往镇公所跑。“不好了！不好了！镇长！”三毛冲进院子，喘得直不起腰。
周德山正坐在门槛上抽旱烟，见他慌慌张张的，问道：“什么事这么急？
”“那三个毛小子……王尔德、二毛和大庆，他们不信您的话，上山查狼人去了！
”三毛急得直跺脚。周德山心里“咯噔”一下，把烟袋锅子往鞋底一磕：“这几个不省心的！
”他站起身，拉过三毛，附耳低语了几句，“我家柴房的木箱里，有套‘狼人衣’，
是早年戏班子留下的，你穿上它，去山上吓吓他们，让他们知难而退，别再瞎折腾。”“行！
我这就去！”三毛点点头，转身就往镇长家的柴房跑。山上的日头渐渐西斜，
林子里的光线暗了下来，风一吹，松树叶“沙沙”响，像是有人在暗处喘气。
王尔德三人找了大半天，除了几根狼粪，什么痕迹都没找到。“都到傍晚了，
连个狼影都没有，我看镇长就是骗人的。”王尔德靠在一棵松树上，擦了擦额头的汗。
二毛往四周望了望，林子里黑漆漆的，心里发毛：“既然没找到，我们就快回去吧，
万一真碰见什么，就糟了。”“你怎么这么胆小？”大庆撇撇嘴，“我还等着会会狼人，
让他尝尝我的旋风腿呢！”他话音刚落，
远处突然传来一声狼嚎——“嗷呜——”那声音又长又尖，在林子里回荡，听得人头皮发麻。
二毛吓得一哆嗦，手里的弓箭差点掉在地上：“是、是狼！咱们快跑吧！狼可是吃肉的！
”“慌什么？”大庆虽然也有点怕，但还是强装镇定，“说不定就是普通的狼，
我一腿就能踹跑它！”就在这时，远处的树丛里突然窜出一个身影——浑身长着深蓝色的毛，
两条手臂上伸出寸长的尖锐利爪，直立着身子，像人一样站在那里。更诡异的是，
它居然开口说话了，声音粗哑得像磨刀子：“又来了三个不怕死的家伙，既然来了，
就留着给狼爷当点心吧！”“啊！是狼人！快跑啊！”二毛吓得魂都飞了，转身就往山下跑。
王尔德和大庆也慌了，跟着二毛一起往前冲，身后的“狼人”还在喊：“别跑！
狼爷我追上你们，先吃了你们的头！”三人拼命地跑，跑了不知多久，直到再也跑不动了，
才停下来，靠在一棵大树上喘气。“应、应该安全了吧？它要是追来，早就追上了。
”王尔德扶着树，大口喘着气。大庆摸了摸脖子，突然“哎呀”一声：“不好！
我的项链不见了！”那是他娘子婚前给他的定情信物，是用红绳串着的一块玉佩，
刚才跑的时候太急，不知掉哪儿了。“都这时候了，还管什么项链？”二毛急道，
“你不怕狼人把你吃了？”“那可不行！这是我娘子给我的！”大庆梗着脖子，
“你俩在这儿等我，我回去找！就你这胆子，还说我胆小，我要是碰见狼人，
正好让他尝尝我的旋风腿！”说完，他转身就往回跑。大庆顺着来路往回找，
林子里越来越暗，他掏出火折子，吹亮了，借着微弱的光往回找，在刚才遇见狼人的地方，
终于看见了地上的红绳。他刚要弯腰去捡，眼角突然瞥见旁边的树丛里有个黑影。
火折子的光晃了晃，他看见那黑影正伸手摘下头上的“狼头套”——哪里是什么狼人，
分明是有人假扮的！“好啊！竟敢装狼人吓唬我们！”大庆气得脸都红了，冲过去就想抓人，
“你这个混蛋，受死吧！”树丛里的人正是三毛，他没想到会被大庆撞见，心里一慌，
转身就想跑。可大庆跑得飞快，一把就抓住了他的胳膊。三毛常年打铁，
手臂比寻常人粗一倍，力气大得很，见被抓住，也急了，反手就把大庆推倒在地。
两人在地上扭打起来，大庆虽然胖，力气也不小，但三毛常年打铁，手上的劲更足，
没一会儿就把大庆摁在了地上。三毛心里发狠：“这小子看见了我的真面目，
绝不能让他活着回去！”他环顾四周，看见一块碗口大的石头，伸手抄起来，
朝着大庆的头就砸了下去。“咚！”一声闷响，大庆的脸瞬间被血染红，他哼了一声，
挣扎了两下，就不动了。三毛喘着气，看了看四周，见没人，便拖着大庆的尸体，
往林子深处走了走，找了个偏僻的地方，用手里的斧头挖了个坑。他把大庆的尸体放进坑里，
却没有全埋，只埋了身体，露出脖子以上的部分——这是他刚才在路上想的主意，
要模仿狼人“只吃头”的传说。接着，他拿起斧头，在大庆的脖子上划了个大口子，
鲜血汩汩地流出来，染红了周围的泥土。做完这些，他躲到旁边的树后，等着狼群来。
山里的狼鼻子灵，很快就被血腥味吸引过来，一共有三四只，围在大庆的头旁，啃咬起来。
由于大庆的身体被埋在土里，狼咬不到，只能专心啃他的头，没一会儿，
就把脑袋咬得稀巴烂，还叼着一块头骨往林子里跑了。等狼走了，三毛才从树后出来，
把大庆的尸体从坑里挖出来，拖着他往早上发现尸首的地方走——那里还有之前的血滩。
他把大庆的尸体在血滩里来回翻滚，让尸体上沾满血迹，掩盖泥土的痕迹。做完这一切，
他看了看天色，夜幕已经降临，便脱下那套狼人衣，揣在怀里，悄悄下了山。
3 夜探黑松林而另一边，王尔德和二毛在原地等了半天，也没见大庆回来，心里渐渐慌了。
“大庆怎么还不回来？不会出事了吧？”二毛搓着手，声音发颤。王尔德皱着眉，
心里也没底：“走，我们回去找找他。”两人提着灯，顺着来路往回走，夜色里，
林子里的风更冷了，他们不知道，前方等着他们的，是另一具没头的尸首，
和一个更可怕的秘密。夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在黑松林上。王尔德提着盏马灯，
灯芯跳动的光在林间投下斑驳的影子，勉强照亮身前两步远的路；二毛攥着弓箭跟在身后，
指节因为用力而泛白，每走一步都忍不住回头张望，松涛声在耳边“呜呜”响，
竟像是有人在暗处低哭。“大庆！大庆你在哪儿？”王尔德喊了一声，声音在林子里荡开，
却只引来几声远处的虫鸣。他心里发沉，刚才跑的时候太急，没顾上看路，此刻回头才发现，
这一带的松树长得密密麻麻，枝干交错，竟有些辨不清方向。“尔德哥，
要不……我们还是先回去吧？”二毛的声音带着颤，“这黑灯瞎火的，
万一真碰着那东西……”“不行。”王尔德打断他，马灯往旁边的树丛晃了晃，
“大庆为了找项链回去，要是出事了，我们怎么跟他娘子交代？再往前找找，
到刚才遇见‘狼人’的地方看看。”两人咬着牙往前挪，脚下的落叶“沙沙”作响，
像是有什么东西跟在身后。走了约莫一炷香的功夫，二毛突然“啊”地低呼一声，
指着前方：“那、那是什么？”王尔德顺着他指的方向望去，马灯的光里，
隐约看见不远处的空地上，躺着一个黑乎乎的东西。他心里一紧，加快脚步走过去，
等离得近了，看清那东西的模样，手里的马灯“哐当”一声掉在地上，灯油洒了一地，
火焰“腾”地窜起，又很快熄灭。“大、大庆……”二毛的声音抖得像秋风里的叶子。
地上躺着的正是大庆。他圆滚滚的身子蜷缩着，粗布短褂上沾满了暗红的血迹，
与清晨三毛描述的那具尸首一模一样——脖子那儿空荡荡的，断裂处的血肉模糊一片，
糊着些泥土与松针，显然头已经不见了。他的手还保持着半握的姿势，
像是死前还在抓着什么，红绳串着的玉佩就掉在他手边的草叶上，沾了点泥，却依旧透亮。
王尔德僵在原地，脑子里“嗡嗡”响。他不信狼人，可眼前的景象，
分明与镇长说的五十年前的事如出一辙——只缺了头，躯体完好，浑身是血。
难道……真的有狼人？“不、不可能……”他喃喃自语，蹲下身，伸手想去碰大庆的尸体，
指尖刚碰到那冰凉的布料，就被二毛一把拉住。“别碰！”二毛的脸白得像纸，
“万、万一狼人还在附近呢？我们快走吧！再不走，下一个就是我们了！”他说着，
就要拽着王尔德往回跑。可王尔德却站定了，借着远处微弱的月光，
他忽然瞥见大庆的衣角沾着些不一样的东西——不是泥土，也不是松针，
而是些细碎的、灰黑色的粉末。他伸手捻了一点，放在鼻尖闻了闻，
一股熟悉的味道钻进鼻腔——是铁屑。山雾镇里，常年与铁屑打交道的，
只有一个人——铁匠三毛。刚才在镇公所，三毛说自己早上在山上砍柴，发现了尸首，
可他身上的铁屑，怎么会沾在大庆的衣角上？还有，大庆是回去找项链时出事的，
遇见的“狼人”被他撞破了真面目，那“狼人”……会不会就是三毛？
一个个念头在王尔德脑子里冒出来，他猛地站起身，拉住要跑的二毛：“二毛，你冷静点，
这不是狼人干的。”“不是狼人？那是什么？”二毛瞪着他，声音发颤，
“你看大庆的头都没了！除了狼人，还有谁会这么做？”“你看这里。
”王尔德指着大庆衣角的铁屑，“这是铁屑，镇上只有三毛会有。还有，你记不记得，
刚才我们跑的时候，那‘狼人’的声音虽然粗哑，可我总觉得有点耳熟——现在想想，
那声音，像极了三毛故意压低了嗓子！”二毛愣了愣，也蹲下身，看着那铁屑，
又看了看大庆脖子上的伤口——伤口边缘很整齐，不像是野兽撕咬的，
倒像是被什么锋利的东西划开的。他心里一动：“你是说……是三毛假扮的狼人？
那大庆的头，也是他弄没的？”“十有八九。”王尔德攥紧了拳头，
“他怕大庆把他假扮狼人的事说出去，就杀了大庆，还模仿狼人的传说，弄走了他的头，
想把我们都唬住。可他百密一疏，留下了铁屑的痕迹。”就在这时，
远处突然传来一阵脚步声，伴随着粗重的喘息——是三毛！他刚下山藏好狼人衣，
又想起自己刚才挖的坑旁边还留着斧头印，怕被人发现，就又折了回来，
没想到竟撞见了王尔德和二毛。“你们怎么在这儿？”三毛的声音有些不自然，眼神躲闪着，
不敢看地上的大庆。王尔德猛地抬头，盯着他：“三毛叔，你怎么会来这儿？这个时辰，
你不是应该在铁匠铺里打铁吗？”三毛心里一慌，强装镇定：“我、我听说你们上山了，
放心不下，就来看看……这、这是怎么了？大庆他……”他说着，就要往大庆的尸体那边走。
“别过来！”王尔德大喝一声，往旁边迈了一步，挡住他的路，“是你干的，对不对？
你假扮狼人，被大庆撞见，就杀了他，还弄走了他的头，想嫁祸给传说里的五爪狼人！
”三毛的脸“唰”地白了，后退了一步，眼神里闪过一丝慌乱，
却还是嘴硬：“你、你胡说什么？我怎么会杀大庆？我是来救你们的！”“那你解释解释，
大庆身上的铁屑是怎么回事？”王尔德步步紧逼，“还有，刚才山上的‘狼人’，是不是你？
”三毛被问得说不出话，手悄悄摸向身后——那里藏着他刚才用来埋大庆的斧头。二毛见状，
立刻举起弓箭，对准了他：“三毛叔，你要是老实交代，我们就当这事没发生，
要是你还想动手……”就在这时，远处突然传来一阵杂乱的脚步声，
伴随着镇长的呼喊：“尔德！二毛！你们在哪儿？”三毛眼里闪过一丝喜色，
朝着声音的方向大喊：“镇长！我在这儿！王尔德他们疯了，诬陷我杀了大庆！
”王尔德心里一沉，他没想到镇长会来。若是镇长护着三毛，这事就难办了。
他转头看向二毛，压低声音：“一会儿不管发生什么，你都要盯着三毛，别让他跑了。
