大捷的喜报传遍京城那日，顾言之成了当朝最年轻的大元帅。他也是我养了七年的男人。
宫里赏赐的流水席摆了三天，全城同庆。第四天他带回一个姑娘，说要娶她。
他说那姑娘叫林楚楚，在他出征的三年里，为他焚香祝祷，为他典当了所有首饰，
甚至变卖了祖传的孤本，才为他凑齐了第一笔粮草。他说：“月栖，这些年委屈你了，
但我爱的是楚楚。她为我付出了一切。”我看着他，也看着他身后那个柔弱的林楚楚。
她对我露出一个怯生生却又带着胜利者姿态的笑。我什么都没说。不哭不闹，不争不抢。
只在当晚，将自己的名字，递进了宫中尚宫局的名册里。他不娶我，这天下，
总有更高位的人，愿许我一席之地。1.顾言之来找我时，我正在院里晾晒最后一批药材。
这是北境特有的断续草，能活血生肌，是我托人从边关九死一生带回来的，
专治他那条逢阴雨天便会刺痛的右腿。他穿着一身玄色锦袍，腰束玉带，眉眼俊朗，
却再也不是当年那个穿着粗布衣衫，笑起来会露出两颗虎牙的少年郎。“月栖。”他开口，
声音里带着不自在。我头也没回，专心将草药铺开。“这宅子，连同城南那间铺子，
都转到你名下。另外，这里还有十万两银票，够你后半生衣食无忧。
”他将一张房契和一叠银票推到我面前的石桌上。我终于停下了手里的动作，转过身看他。
他不敢看我的眼睛。七年。从他还是个三餐不继的穷小子起，我陪着他。
我变卖了母亲留给我的所有嫁妆，供他读书，为他打点人脉。他去从军，我便将我爹爹，
那位被冤死的大将军留下的兵法孤本，一字一句地拆解了教给他。北境三年，
他每次陷入绝境，都是我送去的锦囊妙计，让他化险为夷，一步步踏上青云。如今，
他功成名就。这些功劳，却都成了另一个女人的。“言之。”我平静地开口，“你看着我。
”顾言之身形一僵，缓缓抬起头。他的眼神里有愧疚，有不忍，
但更多的是一种不耐烦的决绝。仿佛在催促我快点拿了东西走人，
不要耽误他去奔赴他的锦绣前程。“你告诉我，”我一字一顿地问，“去年冬，
你被困赤河谷，内无粮草，外有追兵。我给你的锦囊里，写了哪三条计策？
”顾言之的脸色瞬间变了。他张了张嘴，眼神慌乱：“是……是楚楚，她夜观天象，
又……又翻阅古籍，才想出的办法。”“她让你分兵、诱敌，而后火烧连营。
”他磕磕巴巴地背诵着结果。我笑了。“我问的是，如何分兵，如何诱敌，如何火烧？
分兵要走哪条暗道？诱敌要用什么做饵？火烧要借哪阵东风？”这才是计策的核心。
是我不眠不休三天三夜，对着沙盘推演了上百次才得出的唯一生路。顾言之答不上来。
他的脸涨得通红，从愧疚变成了恼怒。“沈月栖！你什么意思？你在怀疑楚楚？
她一个弱女子，为了我付出那么多，你如今还要用这些细枝末节来羞辱她吗？
”他猛地一拍石桌，桌上的银票被震得飞起，又飘飘扬扬地落下。“够了。”我轻声说。
这两个字，抽干了我全身的力气。我不再看他，转身回屋，从妆台最深处，
拿出那支他当年用第一笔军饷给我买的乌木簪。簪子已经有些旧了，但被我摩挲得温润光滑。
回到院里，我走到他面前，将簪子放在石桌上，与那些银票和房契放在一起。“顾言之，
你的东西，你都拿走。”“我的东西，你也别想留下。”说完，
我拿起石桌上那把剪药草的剪刀，对着自己及腰的长发，“咔嚓”一声。青丝坠地，
断得干干净净。他愣在原地，眼睛里写满了不可置信。我没再给他任何反应，绕过他，
头也不回地走出了这座我住了七年的将军府。2.走出将军府的大门，冷风一吹，
我才觉得脸上有些凉。我没有家了。父亲蒙冤后，沈家一败涂地，亲戚们避之唯恐不及。
这些年，顾言之的家，就是我的家。如今，梦醒了。我在京城的街头漫无目的地走着，
直到一块皇榜映入眼帘。“奉天承运，皇帝诏曰：兹选秀女，
以充后宫……”我的脚步停住了。京城里人人都知道，当今圣上性情寡淡，不好女色，
后宫虚设多年。这次选秀，与其说是为他自己，
不如说是为了安抚朝中那些整日催着他绵延子嗣的老臣。但没人知道，这位帝王不好女色，
却痴迷于一样东西。——兵法。他登基五年，平内乱，定边疆，
靠的便是神鬼莫测的用兵之术。而我，沈家的女儿，恰好也懂一些。三天后，
我拿着父亲留下的一枚旧印信，叩开了故交王太傅的府门。王太傅曾是父亲的门生，
见我深夜到访，形容憔悴，短发如参差的草，惊得半天说不出话。我没有寒暄，直接跪下。
“求太傅，为月栖在秀女名册上，添一个名字。”王太傅大惊失色，连连摆手：“月栖，
不可！你可知那宫墙之内是何等境地？你与顾将军……”“我与他，已经两清。”我打断他，
声音不大，却很坚定。我抬起头，直视着他浑浊却精明的双眼。“太傅，我爹的冤案，
一日不雪，我沈月栖便一日不敢死。入宫，是我唯一的生路，也是唯一的希望。
”王太傅看着我，许久，长长叹了口气。“你爹若泉下有知，定不愿你走上这条路。
”“可他更不愿看我被人欺辱，死得不明不白。”最终，王太傅还是应了。他拿走我的印信，
只说让我回去等消息。3.消息来得很快。不过五日，我就以一个远方旁支孤女的身份，
被录入了名册，住进了专为秀女准备的储秀宫。跟我同住的，还有七八个官家小姐。
她们各个绫罗绸缎，珠翠满头，衬得只着一身素衣的我格外寒酸。流言蜚语也随之而来。
“听说了吗？那个沈月栖，就是之前被顾大元帅退婚的那个。”“啧啧，难怪一头短发，
