沈霁奔跑着，脚步踉跄，怀中紧紧抱着柳芷兰。
她的脸色苍白如纸，唇角还残留着殷红的血迹，呼吸微弱而急促。
沈霁的额上汗水涔涔，眼神却异常坚定。
“沈霁，你快走……别管我了……”柳芷兰的声音如游丝般轻微，几乎被夜风吞没。
沈霁咬紧牙关，丝毫不理会她的劝说：“不管发生什么，我都不会放弃你。”
他记得柳芷兰初遇时的模样，清丽温婉，笑容里有春日暖阳。
可现在，她的身躯像风中残烛，随时可能熄灭。
沈霁只觉得五脏六腑都在燃烧，恨不能撕裂黑暗，找出一条生路。
两人身后，脚步声越来越近。
沈霁知道，那是追兵。
柳家遭遇横祸，柳芷兰被怀疑与“命星异象”有关，沈霁为她挡下了所有刀剑，可今夜的风声，却比刀剑更骇人。
转过一个巷口，沈霁忽然停下脚步。
前方，是死路。
“怎么办……”他喃喃自语。
柳芷兰在怀中虚弱地睁开眼，似乎也意识到了绝境。
追兵的脚步愈发急促，青石地面回荡着沉闷的回响。
沈霁环顾西周，目光落在墙角的一扇破旧木门。
他毫不犹豫地踢开门板，抱着柳芷兰钻了进去。
门后，是一间废弃的小屋，灰尘弥漫，蛛网密布。
沈霁将柳芷兰轻轻放在地上，取下随身的钱袋，翻找着能用的药材。
可除了几块干硬的饼子和一瓶用尽的伤药，什么都没有。
柳芷兰睁开眼，声音虚弱：“沈霁，你快走……他们不会放过你的。”
沈霁握住她的手，声音低而坚定：“只要我还活着，就没人能伤到你。”
话音刚落，门外的脚步声戛然而止。
沈霁屏住呼吸，听得清清楚楚。
追兵己到门口。
“搜！”
一声低喝。
门被猛地推开，数名黑衣人涌入。
沈霁横身挡在柳芷兰面前，双眼死死盯住敌人。
黑衣人冷笑：“沈霁，你倒是情深义重。
只是，这份情意，值几个钱？”
沈霁没有回答，他握紧了手中的短刀，刀锋在月光下闪烁寒光。
他明白，这一战，无路可退。
黑衣人环视一圈，见柳芷兰虚弱无力，便不再多费口舌。
为首者一挥手，数人同时扑来。
沈霁低吼一声，挥刀格挡，却被三人合力压制，刀锋刚刚划破一人手臂，便被踢飞。
“沈霁！”
柳芷兰虚弱地挣扎，想要爬起，却被一人死死按住。
沈霁被按倒在地，头撞在石板上，眼前一阵眩晕。
他咬牙挣扎，却被死死按住。
“将他们带走！”
黑衣人冷冷道。
就在此时，屋中忽然起了异变。
风声骤然静止，空气仿佛凝结成了冰。
沈霁耳边隐约听见低语，像是从遥远的天际传来。
他睁开眼，只见房间角落的阴影中，浮现出一道模糊的身影。
那身影身披黑袍，面容隐藏在深邃黑暗中，仿佛与夜色融为一体。
黑衣人顿时警觉，纷纷拔刀，却发现身体如陷泥沼，动弹不得。
沈霁与柳芷兰也被那目光牵引，心头骤然一冷。
黑袍人缓缓开口，声音低沉，如钟罄轰鸣：“命运之线，缠绕于此。
生死赌局，己然开启。
凡人之力，难逆天命。
你们，可愿一赌生死？”
黑衣人面露惊恐，挣扎着想要逃离，却发现双腿如灌铅，无法移动。
沈霁感到一股无形的压力压在胸口，几乎喘不过气来。
黑袍人将目光投向沈霁与柳芷兰：“你们二人，命中本无交集。
因一念之善，命途转折。
如今，祸福难料，唯有此局可解。”
沈霁咬牙，强撑着问：“何为生死赌局？”
黑袍人轻轻一笑：“天道无常，命数由天。
此局之中，胜者得活，败者归寂。
赌注，便是你们的性命。”
柳芷兰艰难地抬头，泪水滑落：“我们只是凡人，如何与天命为敌？”
黑袍人摇头：“凡人虽渺小，亦有一掷之力。
若不入局，今夜便是你们的死期。
入局，则有一线生机。”
沈霁看着柳芷兰，眼神坚定：“我愿赌。”
黑袍人伸出手，掌心浮现出一枚黑白相间的玉筹。
玉筹旋转，发出幽幽光芒。
“赌局开启。”
屋内光影交错，黑衣人纷纷倒地，仿佛失去了生机。
沈霁与柳芷兰只觉天旋地转，灵魂仿佛被抽离，坠入无尽黑暗。
沈霁眼前浮现出无数画面——柳芷兰幼时的笑颜，自己在书院习武的日子，父母的叮咛，师长的教诲，皆如幻影般闪现。
每一个选择，每一次挣扎，仿佛都在天命的丝线牵动下，无法逃脱。
沈霁忽然明白，这场赌局，远非刀剑所能抗衡。
命运之局，乃是凡人与天道的较量。
黑暗中，一道微光浮现。
沈霁看见柳芷兰虚弱地站在自己身旁，眸中泪光盈盈，却透出一丝坚毅。
“沈霁，我不怕了。”
沈霁微微点头，他握住柳芷兰的手，感受她冰冷的体温，却也感受到一股温暖从心底升起。
黑袍人的声音再次响起：“赌局己定，凡人入局。
此去仙途，生死一掷。”
沈霁与柳芷兰的身影在光影中逐渐模糊，仿佛被卷入另一个世界。
屋外夜色依旧，追兵失去知觉，天地间只剩下沉沉的风声。
沈霁心头一震。
他知道，从这一刻起，命运的赌局己经开始。
凡人无力对抗天命，但他却要在这生死之间，赌上所有的希望。
第一章，命悬一线。