帝国南境邕州治下一个边远山村，村西头往东数第五户就是李家。李家当家人因为在家族兄弟中排行老三，所以父母便取了个俗名三哥儿。在这一带是远近闻名的老实人、老好人，一辈子与人为善，不争不抢。今天恰好是李三哥家二姑娘出嫁的日子，李家庭院里那是张灯结彩，红绸飘舞，全家一片喜庆。邻里乡亲纷纷前来道贺，鞭炮声噼里啪啦作响，庭院中摆满了丰盛的宴席，大家欢声笑语，等待着共同见证这一幸福时刻，送姑娘踏上新的人生旅程。
远处，一个道士缓缓走来。只见他背着一个一人高的人形石像，一步一个脚印不急不慢地走着，稍近些，大家才看到他腰上缠着块长腰带，左腰挂着桃木剑，右腰插着孚尘杆，前胸挂着一个破烂布包袱，也不知道里面装着些什么东西。等到他再走近些，才发现他身上更是邋遢，不仅反穿道袍，脚穿一双破布鞋，而且长发似鸡窝，胡子如马尾，满身泥与尘。等他到眼根前，大家才看清背上的石头人像，原来是道士刻了个自己立身行礼像。石像右手执孚尘杆底，孚尘头则搭在右肩上；左手向并半伸，手掌在胸前合一，五指向天行礼。
走到李家门口，道士也不问话，径直往里走，走到屋外正门廊下，自己一个人卸下石像。对着看热闹的人群作揖行礼，说着自己云游四方，途经宝地，求碗水喝。李三哥见他可怜，忙递上一碗山泉水，道士客气一声，三口下肚。随后又说起各类吉祥话，向着李三哥讨饭吃。李三哥一家向来善良，又赶上嫁姑娘的大喜事，自然也不吝啬，何况他又说了一通吉祥话，伸手不打笑脸人。便忙让儿子用盛汤的大瓷碗装了半碗米饭，米饭上盖了些鸡鸭鱼肉、青菜豆腐，满满当当一碗饭菜给他。正当要把大瓷碗递给道士时，李家族中一个长辈轻轻咳嗽了一声，眼睛不断朝门口挑着眉。李家小子当即明白了长辈的意思，忙一手拿碗，一手拿起一把椅子，向门口走去。只见他走出大门，往左边又走了几步，先把椅子放好，接着把碗放在椅子上。随后又回来取了双干净筷子，随手又拿了把椅子出去。
