十五岁生辰那天，父亲用一纸断绝书代替了长寿面。“纪云岫，你心思歹毒，残害庶妹，
纪家容不下你。从今日起，你与我纪家再无瓜葛。”厅堂里静得吓人，
只有继母柳氏用手帕掩着嘴，发出一声假得不能再假的抽噎。我那庶妹纪瑶瑟，
此刻正半倚在软榻上，脸色苍白，唇角却挂着一丝几乎看不见的得意。她刚“中毒”，
吐了两口血，就足够把我这个嫡长女扫地出门。我低头看着那份墨迹未干的断绝书，
指尖冰凉，心却像烧红的铁。下毒？真是可笑。纪瑶瑟打翻我亲手熬给祖母的参汤，
自己沾湿了裙角，就非说那汤里被我下了药。父亲，我的亲爹，连查都不查，
只凭柳氏哭诉和纪瑶瑟的几声呻吟，就定了我的罪。“爹，”我抬起头，
声音干涩得不像自己的，“您连问一句都不肯吗？”纪侍郎，我那高高在上的父亲，
避开了我的目光，只是厌烦地挥挥手：“证据确凿！你还想狡辩？来人，把她的东西丢出去，
立刻送她出府！别脏了我纪家的地！”两个粗壮的婆子上前，像拖一条破麻袋一样拽起我。
我的行李被胡乱打包扔出角门，只有几件半旧的衣裳，连我娘留给我的唯一一支银簪，
都“恰好”不见了。角门在我身后“哐当”一声关上，彻底隔绝了我生活了十五年的地方。
寒风卷着雪粒子砸在脸上，很疼。我抱着单薄的包袱，站在冰冷刺骨的青石板上，
看着那扇朱红的大门。没有哭嚎，没有哀求。眼泪是最无用的东西，尤其在不爱你的人面前。
雪越下越大。身上的薄袄根本挡不住寒气。当铺老板捏着手里仅剩的一对素银耳坠，
嫌弃地撇撇嘴：“三钱银子，顶天了。爱要不要。”我接过那几块碎银子，走出了当铺。
这点钱，住客栈撑不了几天，吃饭也是问题。偌大的京城，没有我的容身之处。
缩在破庙漏风的墙角，啃着硬邦邦的杂粮饼时，我脑子里只有一个念头：活下去。
必须活下去，活得比谁都好。第三天，饼也吃完了。雪停了，但风更冷。我裹紧单衣，
漫无目的地走在街上，肚子饿得阵阵发紧。一个没留神，撞到了人。“哎哟！
”被我撞到的是个头发花白、背着大包袱的老婆婆。她踉跄了一下，包袱散开，
里面的粗布匹散落一地。“对不起！对不起老婆婆！”我慌忙蹲下去捡。老婆婆倒没生气，
一边捡布，一边打量我：“丫头，你这小脸冻得青白，家里人呢？”我手上的动作顿了一下，
低声道：“……没了。”老婆婆捡起最后一块布，叹了口气：“可怜见的。我叫林婆子，
在西市街尾有家小布庄。你要是没地方去，跟我走吧？店里缺个打杂的，管饭，
住后头小耳房。”那一刻，我差点跪下。我用力点头：“我去！我能干活！什么都能干！
”林婆子的布庄很小，但很干净。耳房狭小阴冷，但能遮风挡雨。我像抓住救命稻草一样，
拼命干活。扫地、擦柜台、搬布匹、招呼客人。林婆子话不多，但做的饭很实在，
每天都能吃饱。身体缓过来，脑子就开始转了。在布庄打杂，能活命，可也仅此而已。
这不是我要的路。林婆子店里的布，很多是供给城西边关军眷属的。
我常听来买布的军眷们闲聊。“听说北边又要打仗了？”“可不是，我家那口子来信，
粮草有点跟不上，这个月饷银也迟了……”“唉，这日子……”我默默听着。乱世，
对有些人来说是灾难，对有些人，或许是仅有的机会。半年后，机会来了。朝廷下旨，
征召民夫往前线运送粮草，给的工钱很高，但路途遥远，凶险异常，应征者寥寥无几。
我对着林婆子屋里的铜镜，拿起剪刀，毫不犹豫地绞断了及腰的长发。
换上林婆子儿子留下的旧衣裤，用布条把胸束紧，脸上再抹点锅底灰。镜子里，
是个眉目清秀但眼神倔强的“少年”。“林婆婆，”我跪下来，给她磕了个头，“您的恩情，
云岫记一辈子。我得走了。”林婆子抹着眼泪，
把一个硬邦邦的馍馍和一小串铜钱塞进我怀里：“丫头……路上千万小心啊！”民夫队伍里，
鱼龙混杂。我缩在角落，尽量不引人注意。押送粮草的，是几个懒散的兵油子。
路途比想象的更艰难。风餐露宿，脚底磨出血泡，肩膀被沉重的粮袋压得红肿。我咬牙忍着，
一声不吭。力气活比不上壮汉，我就更勤快，别人休息，我帮着打水、喂马、收拾东西。
押送的小队长王老五，是个酒糟鼻的粗汉，几次斜眼看我：“小子，细皮嫩肉的，
力气倒不小？以前干啥的？”我低着头，声音压得粗哑：“乡下种地的。”他没再追问。
快到边境时，出事了。一场突如其来的暴雨，冲垮了必经的山路。粮车陷在泥泞里动弹不得。
“妈的！真晦气！”王老五急得跳脚，朝廷催粮的文书跟催命符似的。“王头儿，
”我凑过去，指着旁边一条陡峭但看起来干硬的小路，“那条道以前走过猎户，
应该能绕过去，就是窄，粮车得小心点推。”王老五将信将疑：“你确定？”“试试吧，
总比困死在这里强。”我语气肯定。那条小路确实又窄又险，但方向是对的。
我带头在前面探路，指挥着其他人怎么推车，怎么避开松动的石头。硬是赶在天黑前，
把粮队带出了险地，准时送到了大营。王老五拍着我的肩膀，哈哈大笑：“好小子！有你的！
叫什么名字？”“纪……纪小山。”我报了假名。“行！纪小山，以后跟着老子混！
”他大概觉得我机灵，能顶事。粮草送到，民夫本该遣返。但我没走。
我找到王老五：“王头儿，我想留下来当兵。给口饭吃就行。”王老五瞪大眼：“你？当兵？
打仗是要死人的！你这小身板……”“我能扛枪。”我挺直背，眼神很平静，“也识字，
能帮您记记账、写写文书。”王老五上下打量我，大概是想到我探路的功劳，又听说我识字，
犹豫了一下：“啧，行吧！算你小子有胆。不过别想着混，前线可不是闹着玩的！”就这样，
我成了边军火头营的一名“小兵”，纪小山。军营的日子，是另一种炼狱。
劈柴、挑水、烧火、做饭，从早到晚没个停歇。烟熏火燎，汗水和着泥灰，
累得倒头就能睡着。但比起在纪家受的腌臜气，在京城挨的冻饿，这点苦算什么？
我干活极其卖力，手脚麻利。更重要的是，我识字。这在底层士兵里太罕见了。很快，
我就从纯粹的伙夫，变成了火头营的半个“文书”。帮王老五记录粮米出入，清点物资。
王老五乐得轻松，对我越发倚重。他还真把我当成了有前途的“小兄弟”。火头营的位置，
让我看到了更多东西。每次运来的军粮，成色越来越差，掺的沙石糠秕越来越多。
熬出来的粥，稀得能照见人影。士兵们怨声载道，士气低迷。我留了心，偷偷收集证据。
把最差的粮食样本藏好，记录下每次接收的数量和日期。机会终于来了。一次，
押运官运来一批新粮，麻袋一打开，霉味扑鼻，里面混杂着大量砂石和霉变的米粒。
士兵们当场就炸了锅。我立刻跑去主将大帐。守门的亲兵不认识我这个小兵，拦着不让进。
“我有紧急军情禀报！事关全军粮草！”我声音不大，但语气斩钉截铁。
大概是我的眼神太过决绝，亲兵犹豫了一下，进去通报了。很快，我被带了进去。
端坐在虎皮椅上的主将萧铁山，是个面色黝黑、不怒自威的中年将军。
他锐利的目光扫过我：“你就是那个火头营的小兵？有何紧急军情？”我单膝跪地，
将早已准备好的证据——几包霉米砂石，还有我记录的详细清册——双手呈上：“禀将军！
此乃近日押运官送来之军粮，霉变掺假，克扣严重！长此以往，军心必溃！
此乃属下暗中记录之明细，请将军明察！”萧铁山翻看着清册，又捻起一点发霉的米粒，
脸色越来越沉，最后猛地一拍桌案：“岂有此理！”他雷厉风行，
当即下令扣押了那批粮草和押运官，派人彻查。一查之下，拔出萝卜带出泥，
不仅牵扯到负责押运的地方官吏，更查到了京城户部一名官员头上，
那人恰好是柳氏的一个远房表兄。军粮危机暂时缓解。萧铁山特意召见了我。“纪小山，
”他看着我，“你做得很好。不光识字，还有胆识，心细。留在火头营，屈才了。
”我心头一跳，强自镇定：“将军过奖，属下只是尽本分。”“本分？”萧铁山笑了一下，
带着审视，“你的‘本分’可不止于此。敢不敢上阵？真刀真枪的干？”我抬起头，
迎着他的目光，没有任何犹豫：“敢！”“好！”萧铁山一拍大腿，“从今日起，
调入前锋营，从小卒做起！”第一次踏上真正的战场，血腥味冲得我胃里翻江倒海。
刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声震耳欲聋。我握紧长枪的手全是汗，跟着老兵冲锋时，
腿肚子都在抖。但我没有退缩。脑子里只有一个念头：杀！活下去！爬上去！我够狠，
也够机灵。知道怎么躲避致命的刀锋，怎么在混乱中找到敌人的破绽。
几次小规模遭遇战下来，我身上添了几道疤，也砍翻了好几个敌人。
凭着识字和之前在火头营积累的“人脉”主要是王老五到处替我吹，加上战场上的表现，
我很快被提拔为伍长，然后是什长。萧铁山一直关注着我这个“特别”的小兵。
他发现我不光能打，在调配手下、安排布防时，思路清晰，很有章法。在一次敌军夜袭，
小队长阵亡的混乱时刻，我果断接替指挥，带领手下稳住了阵脚，等到了援军。
战后论功行赏，萧铁山直接把我提到百夫长。“纪小山，”他私下对我说，
“我总觉得你身上藏着故事。不过军营不问出身，只论本事。好好干，前途无量。
”我成了萧铁山麾下一名能文能武的年轻军官。五年边关浴血，我从尸山血海里爬了出来，
不再是那个被轻易抛弃的柔弱嫡女。战事稍歇，朝廷召边军将领回京述职受封。
我也在名单之列。萧铁山看着一身戎装、身姿笔挺的我，感慨道：“当年那个告状的小兵，
如今也是堂堂的昭武校尉了。小山啊，这次回京，你自己……多加小心。
”他似乎隐约猜到了什么。我拱手：“多谢将军提点。”五年了，终于踏上了回京的路。
京城还是那么繁华，脂粉香风，软红十丈。但在我眼里，早已物是人非。我没有回纪府，
住进了朝廷安排的驿馆。述职受封很顺利，朝廷念我边功卓著，升我为宁远将军，正四品。
这在武将中，算是年少有为了。消息传开，第一个坐不住的，就是纪家。受封后的第三天，
我正在驿馆处理军务文书，随从通报：“将军，礼部纪侍郎携家眷来访。”礼部侍郎？
我的“好父亲”终于来了。我放下笔，整了整身上崭新的四品武官常服，
嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“请他们进来吧。
”纪侍郎、柳氏、还有打扮得花枝招展的纪瑶瑟，一家三口出现在门口。
纪侍郎脸上堆着刻意挤出的笑容，柳氏眼神闪烁，纪瑶瑟则毫不掩饰地上下打量我，
目光里有惊疑，更多的是不甘和嫉恨。“下官……见过纪将军。”纪侍郎带着家人，
竟向我行了下官礼。他品级比我高半级，但武将在京城地位特殊，何况我刚立大功受封。
“纪大人不必多礼，请坐。”我端坐主位，语气平淡，没有一丝波澜。
柳氏立刻挤出眼泪：“云岫……我的儿啊！这些年你在外面受苦了！爹娘日夜牵挂，
寝食难安啊！”她作势就要扑过来拉我的手。我微微侧身避开：“纪夫人请自重。
下官纪云岫，与贵府，五年前已无瓜葛。”我晃了晃手中那份贴身收藏了五年的断绝书。
纪侍郎脸上的笑容僵住了，柳氏的眼泪也卡在脸上。纪瑶瑟忍不住尖声道：“纪云岫！
你别得意忘形！就算你现在是个什么将军，也改变不了你被纪家逐出的事实！
骨子里还是个没人要的……”“瑶瑟！”纪侍郎厉声喝止，额角青筋跳动。他深吸一口气，
转向我，语气放软：“云岫……当年是为父一时糊涂，受了蒙蔽。你毕竟是纪家的骨血，
打断骨头连着筋。只要你愿意，随时可以认祖归宗，为父必向朝廷请封，
让你风风光光……”“认祖归宗？”我打断他，轻笑出声，笑声里没有一丝温度，“纪大人，
当年您亲手将我逐出家门，断绝书上墨迹未干。如今看我有了几分前程，又想让我回去？
这世上，哪有这么好的买卖？”我站起身，居高临下地看着他们：“纪家的门，
五年前我就踏出来了，这辈子，绝不会再踏进去半步！几位请回吧，莫要扰我清净。
”纪侍郎脸色铁青，柳氏眼神怨毒，纪瑶瑟更是气得浑身发抖。他们大概怎么也没想到，
当年那个可以随意揉捏的嫡女，如今会如此强硬。“好！好！纪云岫！你别后悔！
”纪侍郎拂袖而去。柳氏和纪瑶瑟恨恨地瞪了我一眼，也跟着走了。我知道，
他们不会善罢甘休。果然，第二天，京中就流言四起。“听说了吗？
